— Это еще зачем?

— Ты же хотела видеть меня в рабочей обстановке?

— Да, но… — Саския невольно запнулась.

— Так вот, у тебя появился хороший шанс. Можешь смело им воспользоваться. Заодно поможешь мне незаметно для папарацци посадить в самолет Марлу.

— Ты об этом только что договаривался по телефону? — уточнила девушка.

— Смотри-ка, догадливая!

— Что я должна сделать?

— Сопроводить меня в аэропорт. Он кишит репортерами. Они должны увидеть, как мы поднимаемся по трапу.

— Мы? Собираешься впутать меня в свои делишки? Благодаря тебе я лишусь читательского доверия! Нет, я не согласна.

— Я предлагаю тебе взаимовыгодные условия. Это идеальный план. Пока мы будем проходить регистрацию в аэропорту, Марла спокойно покинет Австралию другим рейсом другого аэровокзала.

— Это сомнительный план.

— Хочешь отказаться, Саския? — Алекс плавно провел рукой по спине девушки, его ладонь задержалась на ее плече. Он наблюдал за ее реакцией. — Представь, что мы давние друзья. Репортерам ни к чему знать, как на самом деле обстоят дела. Впрочем, ты можешь отвергнуть мое предложение, ведь ты на меня сильно обижена.

— Мы могли бы быть друзьями, если бы ты не поступил с моим отцом так подло. Я не в обиде на тебя. Нет, это не обида. Это настоящая ненависть. Так что я вряд ли смогу сыграть роль твоего друга, даже если очень постараюсь.

— В таком случае я не понимаю, что ты здесь делаешь. Зачем собираешься писать обо мне статью, уговариваешь меня дать тебе интервью?

— У меня нет выбора. От этого проекта зависит моя карьера, мое будущее. Я взялась за него не по своей воле.

— Значит, тебя просто загнали в безвыходную ситуацию? Это твой единственный мотив? — спросил Алекс.

— Нет, не единственный. Еще месть, — честно ответила Саския.

— И я должен тебе содействовать? — улыбнулся он.

Она кивнула.

— Поможешь отправить Марлу — получишь свое интервью. По рукам?

Девушка снова молча кивнула.

— Только одно условие, — добавил Алекс.

— Какое?

— Ни сейчас, ни когда-либо потом не заговаривай с моей сестрой, не фотографируй ее и не упоминай о ней в статье.

— Кажется, я уже сказала, Марла меня совершенно не интересует.

— Я должен был убедиться.

Марла ждала Алекса у входа в дом.

— Кто это был? — беспокойно спросила она, но, заметив девушку за спиной Алекса, затихла.

— Вот — незваная гостья, — ответил он, выталкивая Саскию вперед. — Но пообщаться вам не придется. Она сейчас же отправится в гостевое крыло, а ты — к себе в комнату. Живо!

— Но кто она такая?

— Папарацци. Впрочем, тебе не о чем беспокоиться.

— Я журналист! — запротестовала Саския.

— Не важно. Вы не должны общаться друг с другом. На какие бы уловки она ни шла, не поддавайся, — строго сказал Алекс сестре.

Марла окинула девушку настороженным взглядом. Без умело нанесенного макияжа сестра Алекса казалась бледной и хрупкой.

— Тогда зачем ты ее привел? — удивилась она.

— Она нам скоро очень пригодится. Я заключил с ней сделку. Завтра мы поможем тебе без приключений покинуть страну. Ты летишь в Америку. В Штатах за тобой будет присматривать Джейк.

— Он мне не нравится. Мне не нужны няньки!

— Ты слышала, что я сказал?! — прикрикнул Алекс на Марлу.