Собственно, коронавирусы мы знаем давно. Среди людей распространено несколько его разновидностей. Каждый из нас когда-то коронавирусом переболел. В зимне-осеннее время он вызывает около 1/3 ОРЗ в Северном полушарии. Семейство коронавирусов присутствует и у людей, и у животных (летучие мыши, кошачьи, верблюды, птицы и проч.). У человека до 2019 года их было известно четыре типа: HCoV-229E, HCoV-NL63, HCoV-OC43, HCoV-HKU1. Широко распространенные «человеческие» коронавирусы передаются в основном осенью-зимой. Например, обследование в Норвегии 59 тыс. подростков до 16 лет с ОРЗ показало, что коронавирус в холодный сезон вызывает пневмонию, требующую госпитализации у 1,5 ребенка на 1000 населения в год. Иммунитет неустойчив, повторные инфекции типичны. Коронавирус – частая причина гастроэнтеритов, есть причинно-следственная связь с некоторыми неврологическими заболеваниями и болезнью Кавасаки.

Мутации вирусов, передающихся от животных к человеку, могут оказаться серьезной угрозой для человечества.

Но это «наши», человеческие, коронавирусы. В XXI веке летучие мыши уже трижды дарили нам свои мутировавшие коронавирусы. Генетически они очень похожи на наши, человеческие. Похожи, но не идентичны. Поэтому в человеческой среде они ведут себя очень агрессивно.

В 2002 году вспышка атипичной пневмонии началась в том же Китае. Быстро распространилась почти на 30 стран с довольно высокой смертностью 10 %. SARS-Co, как тогда назвали тот коронавирус (от английской аббревиатуры «выраженная острая дыхательная недостаточность»). За все эти годы от него пострадали 8098 человек и 774 умерли. При этом наблюдались локальные вспышки в коллективах и у проживающих в гостиницах. В Гонконге тогда в отеле «Метрополь» заболели около 300 человек… Источником оказались летучие мыши и вивьеры – симпатичные животные семейства кошачьих. Китайцы и их едят! Долго пытались сделать вакцину, пытались определить эффективные противовирусные препараты и потратили на это $100 млрд. Ничего толком не вышло, эпидемия постепенно выдохлась и сама по себе сошла на нет, но это был серьезный звоночек: коронавирус показал, что может быть, когда вирус, присущий животным, приобретает возможность передаваться уже от человека человеку. Кстати, те разработки фармакологов могут пригодиться и в предотвращении и лечении сегодняшней эпидемии.

В 2012 году в Саудовской Аравии и примыкающих странах вспыхнула очередная эпидемия коронавирусной атипичной пневмонии. Источник – одногорбые верблюды-дромадеры и те же летучие мыши. Вначале болели владельцы и погонщики верблюдов, потом инфекция начала распространяться. Завозные случаи были отмечены в 25 странах с высокой средней смертностью 35 %! Умершие были в основном саудиты, передача ближневосточного коронавируса от человека человеку так толком и не была доказана.

И вот КОВИД-19. До сих пор идут споры: а не искусственно ли смоделирован этот вирус? Ведь очевидно, что все эти тектонические изменения мировой экономики и политики явно неадекватны существующей угрозе. Так что «если врага нет, то его надо выдумать»? Лично я в искусственное происхождение этого вируса не верю. Мы видим, что на 75 % он похож на своих предшественников, образно говоря, мы знаем его маму и папу, бабушку и дедушку. Как биологическое оружие он явно недотягивает со своей низкой, к счастью, смертностью; как предлог передела мира – тоже слишком сложно, ведь то, что та или иная эпидемия вот-вот нагрянет, было очевидно, даже я писал об этом в своих предыдущих книгах.

Зоонозные инфекции в человеческой среде ведут себя очень агрессивно.

Так или иначе, новый коронавирус пошел из китайского города Ухань. То ли с местного рынка, где «гурманы» отведали некоего муравьеда, который предварительно заразился от «хризантемных» летучих мышей, то ли, как многие считают по-прежнему, в результате утечки из расположенной там крупной бактериологической лаборатории.