В 80-е годы Бурляев-актер снялся еще в добром десятке картин, однако лишь некоторые из них можно отнести к несомненным удачам. Это роли в фильмах: «Маленькие трагедии» (1980) и «Военно-полевой роман» (1984).

В 1987 году Бурляев вновь выступил как режиссер - снял фильм «Лермонтов», в котором выступил сразу в трех ипостасях: режиссера, сценариста и исполнителя главной роли. Однако критика приняла этот фильм в штыки. Бурляева обвинили во множестве грехов, в том числе в русофобии, исторической безграмотности, подтасовке фактов и даже семейственности (в фильме, помимо Бурляева, снимались многие его родственники: юного Лермонтова играл сын Ваня Бурляев, мать поэта - жена Наталья Бондарчук, бабушку поэта - теща Инна Макарова).

В газете «Неделя» критик С. Рассадин так писал о новой работе режиссера Бурляева: «Истоки, из которых возник бурляевский образ Лермонтова, для меня тайна, но одно я знаю твердо: чтобы этот образ обнародовать, нужно иметь на то право. Право, которое на сей раз, вопреки изречению, не берут, тем более нахрапом, - то, которое дается трудом, талантом, знаниями, выстраданностью, наконец. А неудача фильма «Лермонтов» не из тех, что мы именуем творческими; вот настоящая беда...»

Между тем справедливости ради стоит отметить, что в отличие от большинства своих коллег по актерскому и режиссерскому цеху, которые с наступлением новых времен бросились оттачивать свое мастерство, снимаясь и снимая так называемую «чернуху», Бурляев этого счастливым образом избежал. И хотя актерских работ за последнее десятилетие на его счету появилось немного, но ни за одну из этих ролей ему не может быть стыдно. Речь идет о фильмах: «Мастер и Маргарита» (1993; к сожалению, фильм до сих пор не вышел в прокат), «Такая чудная игра» (1996). За работу в последнем фильме Бурляев выдвигался на получение «Ники» за роль второго плана.

Что касается режиссерских работ Бурляева, то в 90-е годы ему удалось снять лишь одну картину - «Все впереди» по одноименному роману В. Белова. Затем он хотел снять фильм о Пушкине, но в Госкино эта идея не нашла должной поддержки, и проект не был осуществлен.

На сегодняшний день Бурляев является одним из самых активных сторонников национальной идеи в российском кинематографе. В начале 90-х годов благодаря его активному участию на свет родился Международный кинофестиваль славянских и православных народов «Золотой Витязь». Бурляев был избран его председателем. В 1996 году участники этого фестиваля организовали новый киносоюз - Международное объединение кинематографистов славянских и православных народов, которое насчитывает уже около 300 членов из 14 стран. Его председателем был снова избран Бурляев.

Какие идеи исповедует Бурляев? В одном из своих интервью он, в частности, заявил: «По моим наблюдениям, кое-кто в российском руководстве, как и в прежнем СССР, старается размыть национальную проблему. Почему-то, как и прежде, каждый народ может иметь свою киностудию, кроме русского. Мы опять оказываемся рассеянным народом, какой-то бесформенной массой. Мы доказываем, мы просим, мы требуем, чтобы у нас появилась русская киностудия, государственная, несамоокупаемая. Это пора понять, и мы добьемся своего, не отступим. Мы получим то, что нам положено по закону в правовом государстве.

Мы хотим своего и ничего - за счет других. А нас все больше стараются оттеснить на обочину культуры, навязывают нам чужие ценности. Если бы вы окунулись в атмосферу Дома кино, где неуютно чувствовали себя и Тарковский, и Шукшин, то поняли бы, кто сегодня правит в нашем кинематографе. Но почему шы должны плясать под их дудку и выслушивать их пошлости, одесские анекдоты, их юмор? Это же унижение русского народа, великой русской культуры.