Мою работу тоже показали. Посмешили комиссию повтором. Лев Юрьевич больше ничем помочь не мог.

– Слав, сам понимаешь. Это провал. Ты вылетаешь из первого тура.

Есть ли предел у подлости?

Нет. Если речь о Крысиных.

Бр р р… Предательство Исы меня подкосило.

Еще хватило наглости ко мне пристать.

Оттолкнула Ника и схватила меня за руку. Кареглазый блеск наводил на мысль о слезах, но меня уже не проведешь. Хватит! Даже у такого идиота должна быть гордость.

– Я не виновата. Поговорить. Поговорить.

Часть говорила, часть неразборчиво показывать пыталась, не отставая от меня.

– Лев Юрьевич, – игнорируя предательницу, обратился к куратору. – Переведите, что я ей оригинал передам через Макса. В обмен на то, что отстанет от меня навсегда.

Заметил, как Ник на Ису глянул с презрением. Она, слушая куратора, голову опустила. А я вышел из зала, оставляя позади свою несбывшуюся победу. Девушку, пробудившую запретные чувства. И все чего хотелось мне… Забыть, забыть о ней скорей. Так, будто пятая кандидатка просто приснилась.

Глава 9

Алиса

Славик не захотел реагировать и даже не глянул на меня. В такой растерянности я еще не была. Когда друг брата приставал ко мне, и то сообразила, ведром по наглой морде врезать.

– Макс, флешка с проектами была у тебя. Где моя трасса?

– Ты бы и так продула с ней, – закладывает брат вещи в рюкзак, собираясь уйти.

Встряхнуться пришлось.

От понимания аж дурно стало.

– Это что ж получается, ты… ты спасал меня? Я тебе рассказала про встречу со Славой, а ты… Использовал его?

– Да, сделал попытку сестру поддержать, – как так и надо заявил брат, – Ну и что? Все равно бы глухому ничего не светило.

Макс грубоватый, тараканов полно в голове.

Но я закрывала глаза на все странности, считая брата через чур упертым. Родители на Макса не нарадуются. Любые цели брату по плечу.

Но… такой ценой, это уж слишком.

– Сейчас пойдем вместе и объясним про ошибку. Мы не имеем права подставлять, – схватила его за рукав и потянула к комиссии.

Меня тоже за повтор срезали из конкурса. Но пусть хоть Славу восстановят.

– Алиса, успокойся. Будь проще, – вырвал Макс руку, не собираясь ничего выяснять, – Какой то глухой чувак не может быть дороже брата. Тем более не забывай, он с виду тихий и правильный. Я его с двумя подружками видел на прошлой неделе. Даже я так часто девок не меняю.

Новость неприятно кольнула.

Неужели Славе все равно с кем на свидания ходить?

– Нет нет, мы в любом случае должны все исправить, – решила не смешивать.

Предложила отгадывать проекты – я.

Разболтала брату тоже понятно кто.

Могу себе только представить, что думает Слава обо мне.

– Ладно, давай так договоримся, – Макс наклонился и в ухо зашептал: – Будем считать, что мы сработали командой. Твоя помощь мне очень пригодилась, сестренка. Значит, мою победу разделим. Тебе отдам свой приз на путешествие. А мне достанется контракт в крутую фирму, от которой конкурс устроили. Я мечтал попасть именно туда, победителя они точно к себе возьмут.

От возмущения едва не захлебнулась.

– Макс, ты мог и честно выиграть. Зачем идти по головам?

– Так все делают. Пора уже взрослеть.

Потрепал меня по макушке и рванул на свои занятия.

А я не могла в себе быстро разобраться.

Не получалось у меня. Вот так резко взрослеть, чтоб предавать и радоваться, как мой брат, совсем не получалось.

Телефонный звонок отвлек от дерганий между Максом с контрактом и Славой, который готов все отдать, лишь бы не видеть меня больше.