На паркете теперь не только Варя, но и я с новой партнершей. Специально встали поближе к своим. Больше не следил за темпом, пусть мы двигались медленно, и я балдел от того, насколько мы близки. Глядя глаза в глаза, я не думал сейчас, что чувствую себя частью паркета… мне требовалось большего, стать частью ее.

Осознание добавило решимости.

Отпустил от себя руки Исы, под ее недоумение, вернуть партнера в строй.

Мне пришлось прервать танец, настолько забурлило признание. Самое лучшее время почувствовал. Ну и терпеть не моё.

– Я. Люблю. Тебя. Иса.

Каждое слово произнес сквозь себя. Хоть бы поняла…

Потянул к себе ближе, танец продолжать, но уже Иса отстранилась.

– Навсегда. Люблю. Тебя.

И показала на меня в конце с мягкой улыбкой.

Безумие на двоих захлестнуло. Не отдавая себе отчет, накрыл губы Исы поцелуем, продолжая наш танец, подаривший признание.

Сказать, что я чувствовал, невозможно. Волнение за нас, желание пойти против всех ради нее, если придется. Я не смогу потерять свою девочку, последнее, что я понял, когда наш танец снова прервался.

Иса сжала крепко мои плечи, в шоке глядя мне за спину.

– Макс, – протянула отчетливо.

Откуда? Выследил гад?

Нет, вечер бала и не думал на сюрпризы нас жалеть. От спокойного начала не осталось и следа. В конце зала Женька выловила убийцу каблука.

И для полной удачи Крысин засек. Мы остановились, но было поздно. Так понимаю, поцелуй после признания заметил, вот и проявил себя.

Да не как нибудь, а притянул на паркет Зою. Назло мне с ней танцевал, мол, ты с сестрой, а я с твоей липовой девушкой.

Девушка кошка в беде!

И снова ей достается по вине тайной парочки.

Глава 21

Алиса

Глаза у Славы расширяются так, как будто Макс во время танца проглотит Зою вместе с туфлями. Я не думаю, что настолько большая угроза, но и ждать не собираюсь.

Брат хотел меня на вранье подловить.

Что теперь? У него получилось.

– Макс, ты совсем больной? Что ты творишь?

Налетела я на брата, оттягивая за плечи. Слава к Зое подбежал, проверяя свою подопечную подругу, не погрызли ли…

– Надо же, заметили нас. Ты представляешь, Зоя? – игнорируя меня, брат обратился к партнерше по танцу, оттаскивая девушку на себя от Славы.

Ох, как же я разнервничалась. Скромняжка переводила беспокойный взгляд на нас по очереди. Я видела, в ней нарастает паника.

– Тебе делать нечего на людей нападать?! – заорала я на весь зал.

Ой… Музыка замолкла, как раз на моем крике.

– А ты как думаешь, Алиса? – брат тоже голос повысил, не выпуская Зою от себя. – Я тайно делаю проект. Хожу на несуществующие курсы. Сегодня сказал родителям, что якобы к Вике иду. И здесь, в гостях у Вики, изменяю своей девушке Зое на виду у всех. Как вам мое не че го?

Мда… со стороны прозвучало действительно странно.

– Потом бы объяснила всё, – понимая, что завралась выше бровей, решила утихомирить Макса хоть на время.

Музыку так и не включили, танцующие пары обернулись на нас в полнейшем внимании. Зоя смотрела под ноги, продолжая стоять рядом с Максом, о чем речь вообще понять не могла. А мой парень сосредоточенно считывал каждое слово, хмурясь, когда брат говорил.

– Когда потом? На новых курсах? Или когда вместо Зои найдете другую, прикрывать свою парочку. Ты понимаешь вообще, с кем связалась?

На Славу ткнул пальцем.

Понимала ли я?

Проще спросить, насколько уверена в чувствах.

– Как никогда раньше. Я люблю его, понял? – к своему парню близко подошла, тотчас получая поддержку из наших сцепленных рук.

– Ладно ты, – махнул Макс, вроде с самым большим приветом на балу я одна.