— Этот дом?.. — тоже дрожа, спросила Диана.

— Я купил его для тебя. Для нас.

— Кресло! — воскликнула Диана, медленно начиная понимать.

— Его изготовили специально для Джулии, — улыбаясь, сказал он.

На глаза Дианы навернулись слезы.

— Я хочу удочерить ее, — сказал Алан. — Как можно скорее. Диана, я хочу, чтобы Джулия стала моей дочерью.

— О, Алан.

— Я хочу, чтобы она стала моей дочкой, а ты моей женой и чтобы мы жили здесь, в этом доме, который ты всегда так любила.

— Да, — сказала Диана. — Любила, люблю и буду любить вечно.

— Я хочу, чтобы мы жили все время вместе, — сказал Алан, — как настоящая семья. Я хочу, чтобы мы встретили здесь приближающееся Рождество и чтобы Джулия сидела у огня в своем новом кресле.

— Ей будет тепло, — сказала Диана, закрыв глаза и подумав о том, какими холодными порой становились ручки у Джулии. Ее девочка страдала от плохого кровообращения, поэтому пальцы на ее руках и ногах всегда были чуть теплыми. Вот почему ей так понравился черный песчаный пляж, а особенно то, как темный песок поглощал солнечные лучи. Алан позаботился поставить ее креслице у камина, так что теперь Джулия сможет всегда быть в тепле.

— Диана… — Алан взял ее за руку, и она открыла глаза. Он смотрел на нее с легкой нерешительностью, и она потянулась к нему, чтобы прижаться к нему и сказать, как она невероятно, безмерно счастлива, что ее оставили все страхи, мучившие ее эти долгие годы, но язык отказался ей повиноваться, Диана просто крепко сжала его в своих объятиях.

— Диана, — сказал он уже более уверенным голосом, — ты выйдешь за меня?

Она улыбнулась. От изумления она прикрыла рот ладонью. Она смотрела на него, расплывшись в широкой улыбке. На ее глаза навернулись слезы радости.

— Да, — сказала она, коснувшись рукой его пальцев. — Да, Алан!

— Я люблю тебя, — сказал Алан.

— И я люблю тебя, — сказала Диана.

Рядом с ними покачивалось маленькое кресло, и для Дианы оно на мгновение заменило собой ее дочь. Если бы здесь была Джулия, она бы просто обезумела от восторга. Доктор Макинтош, ее дядя Алан — человек, любивший малютку с того самого дня, когда она появилась на свет.

— Джулия должна быть с нами, — сказала Диана, глядя на кресло. Она была благодарна за те чуткость и внимание, которыми обладал Алан, чтобы заказать эту вещь.

— Так и будет, — убежденно сказал Алан.

— Пора возвращаться, — проговорила Диана. Она была бы согласна вообще никогда не покидать этот дом, если бы с ними была Джулия. Сердце ее сжалось, когда она представила себе, что еще не вполне проснувшаяся дочь уже чувствовала, что матери возле нее нет. Пора было идти.

— Я знаю, — сказал он. — Только…

— Я хочу сказать ей, — прошептала Диана, — что ты станешь ее отцом.

Алан кивнул. Он попытался что-то сказать. Он уже открыл рот, но сразу же остановил себя. Диана смотрела на него, боясь, чтобы он не заговорил о Тиме. Она надеялась, что он промолчит. Она молилась, чтобы Алан не произнес имени Тима и дух его брата не омрачил этот благословенный, замечательный дом.

Он не упомянул брата. Держа Диану за руки и глядя ей в глаза, он весело улыбнулся:

— Джулия все уже знает, — сказал он.