— Бадди, пожалуйста, — попросила Эми, стараясь не выдать голосом свой страх. — Выпусти нас из машины.

— Всего два дня, — сказал Бадди, — два дня до праздника, а бедному Бадди некуда податься. И никто не приготовит ему ужин с индейкой.

— Мне очень жаль, — сказала Эми.

Бадди тянул время. Заперев Эми с Орионом в своей старой развалюхе, он не особо торопился их похищать. Покурив, он поковырял зубы спичкой. Если бы Эми не была так испугана, ее обязательно стошнило бы от подобного зрелища. Бадди неспешно поиграл с настройками радио и выбрал подходящую волну.

— Выпусти нас, — тихо заговорила Эми. — Клянусь, я попрошу маму разрешить тебе вернуться к нам. Мы устроим роскошный ужин при свечах. С тыквенным пирогом, ведь ты его любишь, да? — спросила она, пытаясь вспомнить, что было в прошлом году. У нее возникло такое ощущение, что если бы только она смогла простить его, как к тому призывала Люсинда, если бы ей удалось поверить, что ему самому был противен его поступок, что никто, даже Бадди, не хотел провести День благодарения в полном одиночестве, тогда Бадди почувствовал бы ее доброту и отпустил их восвояси.

— Тыквенный пирог? — сверкнув глазами, спросил он.

— Да, — неуверенным голосом ответила она. — Со взбитыми сливками.

— Пирог с изюмом, маленькая сучка. Я люблю пирог с изюмом. Три долбаных года под одной крышей, а ты даже этого не запомнила. — Он повернул ключ в замке зажигания и завел двигатель.

Теперь Эми действительно запаниковала. Волосы у нее на руках встали дыбом. Отсюда ей был виден дом Дианы и ее мастерская. Если бы только они вышли на улицу! Или выглянули в окно! Вдруг Бадди выругался. К ним приближался другой автомобиль. Эми вытянула шею. Это был доктор Макинтош!

Эми закричала и принялась стучать в окна. Ее кулачки словно превратились в два булыжника. Если бы ей удалось разбить стекло! Орион пытался сжаться в крохотный комок. Бадди сполз вниз по сиденью. Эми была в ужасе, когда доктор Макинтош проехал мимо, устремив свой взгляд на дом Дианы. Он так спешил повидаться с ней, что даже не заметил коричневую машину возле зарослей тростника.

— Доктор Макинтош! — кричала Эми. — Спаси нас! О, помоги…

— Он не слышит тебя, — переключив передачу, сказал Бадди. И рассмеялся.

— Пожалуйста, — плача упрашивала его Эми. Бадди медленно вырулил на дорогу. Эми прижала ладони к заднему стеклу. Когда она копалась на пляже, ей под ногти забился песок. Орион продолжал скулить. Эми не отрывала глаз от подъездной дорожки Дианы: ее дома, ее мастерской.

Там, возле окна, на своем привычном месте, сидела Стелла. Маленькая кошка видела, как машина Бадди уезжала прочь, как похищали ее друга, пса Ориона, и наблюдала за всем этим в беспомощном отчаянии, которое могли испытывать лишь способные на любовь создания.

Алану так не терпелось встретиться с Дианой, что он выбежал из офиса, забыв пиджак на спинке кресла. Но это его нисколько не волновало. За пару секунд он преодолел расстояние от машины до ее дома. Перепрыгивая по лестнице через две ступеньки на третью, он нашел Диану в спальне, где она раскладывала по коробкам свои вещи. Она возилась у открытого шкафа и не сразу услышала его шаги.

— Диана, — сказал он.

— Ой, ты напугал меня, — воскликнула она.

Он с любопытством поглядел на нее. Ее волосы растрепались, и она подвязала их сзади шарфиком. На ней была ее рабочая одежда и старые кроссовки. Компанию ей составляла Джулия, лежавшая на расстеленном на полу одеяле.

Алан опустился на колени рядом с ней.