— Просто? Большинство людей не ездят на пикник за четыре тысячи миль!

Его глаза сверлили Карин.

— Я не люблю говорить об этом. О том, почему все эти годы я ретировался при малейшем намеке на страсть. Но тебе расскажу все.

— А зачем мне это знать? — с вызовом бросила она.

— Послушай пять минут, — мягко попросил Рэйф.

Ее радостное настроение улетучилось, уступив место тревоге.

— Хорошо. Но не жди, что я передумаю насчет обязательств.

— Об этом поговорим позже, — отрезал Рэйф. Сейчас речь пойдет обо мне. О том, как все было прекрасно, пока не появилась ты.

Он остановился, чтобы успокоиться.

— Я встретил Селин, когда мне было двадцать пять, — безразличным тоном произнес Рэйф. — Дела мои шли в гору, я работал до седьмого пота по двадцать четыре часа в сутки. Объездил весь мир, вел дела с людьми, которые были в десять раз опытнее меня. Селин была из Парижа. Она работала фотомоделью и была так красива, что я влюбился в нее с первого взгляда. Я думал, что она недоступна. Но, к моей радости, это оказалось не так. Она стала моей, и следующие полтора года я был по уши в нее влюблен.

Карин молчала. Сквозь открытое окно она слышала шелест буковых листьев. Ей было противно каждое его слово. Она ревновала к женщине, которую Рэйф любил в прошлом.

А может, любит до сих пор?

— Селин приходилось много ездить, мне тоже. Но мы не упускали ни одной возможности, чтобы встретиться. Разлуки продлевали наши отношения и одновременно разрушали их. Конец был предсказуем. Однажды я вернулся из Бангкока раньше, чем ожидал, и застал ее в постели с другим. Как я узнал позже, он был не единственным. Она с самого начала постоянно изменяла мне.

В тусклом свете, пробивающемся из холла, его лицо было бледным.

— Мне очень жаль.

— Мы все когда-нибудь взрослеем… но я доверял ей. Ужасней всего было то, что она рассмеялась мне в лицо, как будто я был полным идиотом, раз верил ей. Рэйф, встречаться с одним мужчиной… это же старомодно…

— Как низко с ее стороны, — порывисто сказала Карин.

— После той ночи я больше никогда ее не видел.

С тех пор я встречался только с теми женщинами, которые ничего не обещали. Я чувствовал себя защищенным. Как и ты, — сардонически улыбнулся Рэйф, — я не желал никаких обязательств.

Что он хотел услышать в ответ?

— Многие женщины верны и преданны.

— Фиона была бы такой. Я доверял ей и даже по-своему любил ее, но она меня не волновала.

— Ты все еще любишь Селин? — нечаянно вырвалось у Карин.

— Нет. Со временем мои чувства умерли.

— Ты не любишь меня.

Рэйф внутренне содрогнулся.

— Я пока не знаю, что испытываю к тебе, помимо откровенного желания.

— А я волную тебя?

— Да.

Его односложный ответ повис в воздухе.

— Это еще одна причина, по которой ты должен лететь завтра, — невозмутимо заявила Карин.

— И считать себя трусом всю оставшуюся жизнь? Он помедлил. — Я был честен, когда говорил, почему хотел жениться на Фионе. Понимаешь, я готов осесть, создать семью, проводить больше времени в Стонериггее. Фионе всегда хотелось иметь детей… Он снова помедлил. — Я все еще хочу этого. Но только не с Фионой.

Карин почувствовала, будто ледяная рука сжала ее сердце.

— Любая женщина была бы счастлива стать твоей женой и матерью твоих детей. Возвращайся домой, Рэйф, ты обязательно встретишь такую, — спокойно сказала она.