— Какого черта ты раньше не сказал?! — воскликнул я.

— Ну… Ты не спрашивал. Да и в саркофаг ещё надо пробраться… А, без ключа это сделать не просто! — Энтони вытащил из кармана золотистый ключик.

— Отдай сюда! — я выхватил его из рук старика и спрятал в подсумок, после чего побежал на улицу: — Эрис! Срочно соедини меня с контактом «Киборг-убийца»!

— Выполняю.

— Ну же… Кри… — выдохнул я, и спрыгнув на землю, побежал в сторону наших транспортников.

— Кхххшшш… Сэведж? Чего случилось? — сквозь помехи ответил голос напарницы.

— Не вздумай подходить к башне! Слышишь меня?!

— Фррппхх… Плохо слышно… Чего подходить?

— Говорю, к башне не вздумай подходить! Там плазменная бомба и ЭМИ-генератор!

— К башне? Да не волнуйся… Пфффххх… Мы уже тут… Солдат Линга почти не… — связь резко оборвалась, а среди дюн поднялся черный взрывной грибок.

— Кри…

Сердце сжалось от ужаса. Из головы на мгновение пропали все мысли…

— Марк! — позвала Жнец: — Тут у них…

— Не сейчас. — холодно ответил я, и ускорившись, побежал к бронетранспортерам.

Нет… Такого не может быть. Я просто не мог поверить в подобный исход!

С пульсирующей болью в висках, я запрыгнул в кабину и силком выпихнул одного из бодикадо с водительского кресла. Мощный двигатель неистово взревел, и поднимая облака пыли, я помчался прямиком в сторону черного столба.

* * *

Два километра до вышки пролетели незаметно. К моему великому облегчению, взорвался не саркофаг, а вражеская САУ.

Подскочив на бархане, я протаранил бронированный внедорожник, и остановился возле кучки солдат Армии Федерации.

— Где Кри? — выпрыгнув из БТР, спросил я: — У вас тут всё нормально?

— Нормально, если не считать двух десятков убитых и трех десятков раненных. — сухо ответил один из солдат.

— Сэведж? Ты чего тут делаешь? — с удивлением спросила Кри, выйдя из медицинской палатки. Я тут же обратил внимание, что у красноволосой фурии перебинтована рука… Если узнаю, что лезла на рожон — выпорю.

— Да… Подумал, что вы тут без меня не справитесь. — соврал я, всеми силами подавляя в себе желание накинуться на напарницу, и как следует затискать её: — Что с рукой?

— Думаешь, ты один такой крутой? Я тоже времени зря не теряла!

— О, неужели у вас ещё остались силы шутить? — усмехнулся я.

— Василиск! — из динамика послышался голос Сансет: — Тут Герберт хочет с тобой поговорить… Я передам ему коммуникатор, окей?

— Угу…

— Господин Василиск! Дело в том… нам только что доложили, будто вы поехали открывать саркофаг. Это правда? — спросил старик.

— Так и есть.

— Уезжайте! Немедленно уезжайте оттуда! По внутреннему каналу доложили, что Летун оторвался от преследования и теперь направляется в сторону временной базы… Оттуда он сможет запустить самоуничтожение Коробки! По нашим подсчётам всё произойдет через четыре минуты… Но это не точно.