Император, улыбнувшись, взяв коробочку, открыл ее. Достав оттуда орден, подойдя ко мне, приколол на грудь. Закрыв ее, вручил мне. Ага, я так перенервничал, что ничего не могу сказать в ответ. Скосившись на орден, нервно сглотнув, уставился на Императора.

— Поздравляю. — Великий князь пожал мою руку. — Никита, хочу кое-что добавить. Ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны, не дают право быть пожалованным сим орденом. Дается оный только тем, кто отличил себя особо мужественным поступком, совершив воинский подвиг. — Похлопав меня по плечу, вернувшись к себе, Император передал папку с документом.

— Скажи что-нибудь. — Великий князь улыбнулся.

Я пошлепал губами, во рту все пересохло, перед глазами поплыло. Несколько раз, приоткрыв и закрыв рот, ни смог ничего выдавить из себя. Мыслей в голове нет, полностью растерялся.

А затем оно как-то само получилось.

— За Великую Русь и моего Императора не пожалею живота своего. — Выдал я и замер. Откуда это вдруг в моей голове взялось?

Великий князь уважительно покивал.

— Можно считать это клятвой своему императору, от будущего главы клана?

— Да, мой государь. — Я низко поклонился.

— Принимаю. — Важно произнес он, присаживаясь, указывая нам рукой на стулья.

— Ну что Никита, ты доволен? — Император откинулся на спинку кресла.

— Это выше моих ожиданий. — Выдавил я из себя.

Император заулыбался, глянув на деда.

— Возведение вас в княжеский титул не обсуждается. Примите как должное.

Опустив голову, тот кивнул.

— А теперь о той награде, что я когда-то обещал, но не сказал, что это. — Он вновь посмотрел на деда. — Матвей Егорович, там, — Великий князь кивнул на папку, что он положил на стол. — Есть еще документы, потом ознакомитесь. Вам останется сходить в регистрационную палату, вписав в графу название вашего клана, если таковое имеется. Расписаться на прошении о регистрации, подать заявку на утверждение герба, свои визы я уже поставил.

— Клана? — Вырвалось у меня. Даже дыхание перехватило.

— Это и есть та награда, помнишь, которую я обещал? Разве ты не этого хотел? — Император довольно заулыбался.

Я резко вскочил поклонившись.

— Ваше, Ваше… — Похоже, я вновь потерял дар речи.

— Да ладно, не благодари. — Он махнул рукой. — Садись. К княжескому титулу полагаются родовые земли. Таковые последуют, но об этом завтра поговорим, у меня, в загородной резиденции. За вами заедут.

Мы поднялись. Дед взял со стола папки, в том числе мою.

— Благодарю Вас, Великий князь. — Он вновь поклонился.

Бережно забрав коробочку, я сделал то же самое. До сих пор не верится, что у меня теперь есть боевая награда!

Нас с дедом отвезли домой, в Московскую квартиру.

Он всю дорогу молчал, уйдя в глубокую задумчивость, так и продолжая сжимать в руках документы, даже не посмотрев, что там написано.

Войдя в квартиру, раздевшись, аккуратно положил их на стол. Я поставил рядом коробочку.

Мы оба присели.

Скосившись на награду, приподняв ее рукой, я принялся ее разглядывать.

Да, настоящий орден! В упаковке еще лежала орденская планка и удостоверение.

Дед внимательно посмотрел на меня, затем на него.

— Ты по праву его заслужил. — Он утвердительно кивнул. Глубоко вздохнув, глянул на папки.

— Я, если честно, ничего не понял. Как могу оказаться потомком князя? Какая комиссия? Настолько поражен случившимся, что в голове даже мыслей нет на этот счет.