— Не отпустите, — Мирослав нахмурился, глянув на отца исподлобья, — сбегу.

— Вот! — Тот указал на него пальцем. — Слышали?

Дед задумчиво покивал.

— Ладно, ваша сторона мне понятна. — Император строгим взглядом посмотрел на внука. — Аргументируй, что тебе за вожжа под хвост попала. Почему решил покинуть императорскую семью? Ты хоть понимаешь, всю серьезность данного поступка? Осознаешь, о чем просишь?

— Не понимал бы, не говорил. — Буркнул парень.

— Ты мне тут еще по огрызайся. Ну-ка быстро поднял голову и все внятно объяснил! Я сейчас не твой дед, а глава Великокняжеского рода.

Вздохнув, насупившись, Мирослав посмотрел на него.

— Я все понимаю. Десять раз подумал. Посмотрел с каждой стороны, как ты учил. Все взвесил, дед, это не эмоции, там мои друзья.

— А мы значит чужие? — Не выдержала мать, всплеснув руками.

— Вы не чужие. — Быстро бросил на нее свой взгляд парень. — Вы родными и останетесь, а другого такого друга как Никита, у меня никогда не будет.

— Ну а почему у нас бабушка молчит? — Великий князь повернулся к своей жене.

— А что сказать? — Та покачала головой. — Парень весь в тебя. Если что втемяшил себе в голову, уже не свернет. Воспитал, вот и получи.

— У нас все-таки совет. — Император недовольно посмотрел на нее, затем на своего второго сына.

Тот пожал плечами.

— Юношеский максимализм. — Бросил он.

Вновь опустив голову, Мирослав уставился в пол.

Все против него, мать вообще отвернулась. Судя по интонации деда, он тоже никуда не отпустит.

Трепетавшая в груди надежда, на положительное решение, медленно угасла. На ее место надвигалась зловещая, давящая пустота. Стало до боли грустно и тоскливо, внутри все сжалось. К глазам начали подступать слезы. Мирослав с силой, до боли сжал кулаки.

— У вас есть еще что сказать? — Дед обвел взглядом остальных.

Кто-то вздохнул, мать Мирослава недовольно покачала головой.

— Все ясно. — Дед пристально посмотрел на внука. — Мое решение будет следующим. Предупреждаю, оно не подлежит обсуждению, я его не изменю. Ты меня понял?

Мирослав кивнул, стиснув зубы.

— Это и остальных касается. — Глава рода обвел взглядом присутствующих.

— Да говори уже, хватит тянуть. Все всё поняли. — Вставила бабушка.

Он недовольно глянул на нее, затем перевел взгляд на Мирослава.

— Ничего вы не поняли. — Император тяжело вздохнул. — Я разрешаю тебе уйти из семьи и вступить в клан князей Горских. Документы подготовлю, завтра утром заберешь.

Данный слова прозвучали как гром среди ясного неба. Присутствующие просто замерли, уставившись на главу рода.

— Немыслимо! — Возмущенно выкрикнул отец Мирослава, вскакивая с места.

— Я что только что сказал? — Тот сдвинул брови, сердито глянув на него. — Мое решение окончательное. Посмеешь его оспорить? — Он ударил рукой по подлокотнику кресла.

Тот медленно присел, на скулах заиграли нервные желваки.

А Мирослав едва не упал, после того, как осознал, что произнес дед. Тело почему-то задрожало.

— Назад пути не будет. — Обратился он к нему. — Ты принесешь клятву верности, останешься в клане Никиты Горского. Даю последнюю возможность передумать. Вечером зайдешь ко мне. Жду от тебя окончательного решения, прежде чем я подпишу бумаги. Ты все понял?

— Да.