– Это потом, – прервал меня дракон. – Давай начнем непосредственно с начала. И во всех подробностях.

Отличная идея. Может, он посоветует что‑то полезное. Сунув в рот кончик сорванной травинки, я приступила. Зенедин внимательно слушал… в перерыве между вопросами.

– Значит, кроме беспорядка, ты ничего странного не заметила? Подумай хорошенько.

Зажмурившись, я попыталась сосредоточиться.

– Вроде ничего. Вот только… ощущение странное. Такое, будто тебя со всех сторон облепили чем‑то противным.

– Так‑так, – выпустил струйку дыма Зенедин. – Давай проведем небольшой эксперимент.

И он принялся растолковывать мне тонкости незнакомого заклинания. Удостоверившись, что суть я уловила и все делаю правильно, скомандовал:

– Пробуй.

Я попробовала. Ярдах в пяти над землей возникла небольшая тучка, из которой прямо мне под ноги ударила молния.

– Ой! – Отскочив, я взглянула на дракона. – Да, вы были правы. Это именно то самое чувство. – И съежилась.

Зенедин дыхнул на тучку огнем, и она обиженно испарилась.

– С этим разобрались. Идем дальше.

Я справедливо возмутилась:

– Вы, возможно, и разобрались. Но мне тоже хотелось бы оказаться в курсе дела. Введете?

– Придется, – с не слишком довольным выражением на морде буркнул дракон. – Заклинание, которое ты произнесла, относится к разряду черной магии, и это «липкое» ощущение в месте ее применения стандартно для неподготовленных.

– К‑какой магии? – От шока я даже заикаться начала. – В следующий раз меня спросите сначала.

– Но ничего страшного же не произошло? – Круглый глаз подмигнул мне. – Я по‑прежнему жду продолжения. Итак, в комнате ты никого не нашла…

Мысленно махнув рукой на подобные выходки, я продолжила рассказ, закончив на своем отнюдь не героическом побеге.

– Почему ты оттуда так быстро ушла? – уточнил слишком проницательный Зенедин.

– Я испугалась, закричала и не захотела, чтобы застали преподаватели, привлеченные шумом.

– Разумно. Но что тебя так напугало?

Весьма неохотно я созналась:

– Фарька внизу с чем‑то играл. Вначале я подумала, что это меховая игрушка, но, взяв в руки, поняла, что это дохлая мышь. А я боюсь мышей.

Кончик драконьего хвоста встал почти вертикально, и его обладатель уточнил свистящим шепотом:

– А кровь на шкурке грызуна ты заметила?

– Нет, – растерянно покачала я головой. – А это так важно?

– При расследовании убийства важна любая мелочь, – поучительно заметил Зенедин. – Что ты сделала потом?

– Пришла в себя, немного подумала и сообщила ректору о трупе. Затем отправилась просить у вас совета. Получив же, – я усмехнулась, – постаралась ему последовать. И вот что удалось узнать: оружие на месте преступления не обнаружили, но полиция практически уверена, что горло мсье Траэру перерезали похищенным из музея кинжалом. Мотив же… основное, конечно, деньги. А Академия Магии как раз сейчас остро в них нуждается.

Хвост вновь принял вертикальное положение.

– Да? А зачем Академии деньги?

– Вроде у них проблемы с бюджетом. Но источник проблем неизвестен.

– Плохо. Надо бы узнать, – велел оборотень.

– Я попытаюсь. Но, согласитесь, довольно затруднительно копать под ректора, одновременно с ним сотрудничая.

– Разве кто‑то обещал, что будет легко? – с явным сарказмом вопросил дракон.

Проигнорировав это выступление, я довольно быстро завершила рассказ.