Хмуря лоб, Кантра взяла листок, быстро просмотрела его – а потом перечитала еще раз, медленнее.

«Солкизин» – чудесный корабль Джелы – был назван в честь планеты, на которой армия, не насчитывавшая и двадцати тысяч солдат, успешно выдерживала атаки врага, пока не удалось привести в действие капкан. Но дело в том, что армия планеты, да и сама планета погибли вместе с противником. Проклятие! Ну разве это не знакомая ситуация?

«Солкизин». Солдаты такими названиями гордились, а ей было бы все равно. А вот для изнеженных жителей Солсинтры… Совсем другое дело. Мальчик был прав. Он действительно поступил правильно: заметил проблему еще до того, как она успела стать проблемой, – как и положено помощнику пилота.

– Я встречусь с сержантом Илнери, – говорил тем временем Веллик, – и проведу инспекцию. Это я оставлю вам…

Он протянул мальчику бумаги, и тот принял их с легким поклоном.

– Пожалуйста, впишите название вашего корабля, подпишите бумаги и приготовьте их, чтобы я смог их забрать после инспекции.

Он повернулся, запер чемоданчик, взял его в руку и удалился, небрежно отсалютовав взмахом руки.

Кантра обожгла взглядом ни в чем не повинную дверь.

– Ну, что я знаю о том, как давать названия кораблям… – начала было она, но недоговорила: коммуникатор издал сигнал о полученном сообщении.

Держа в руке бумаги Веллика, Тор Ан подошел к пульту второго пилота, где стоял коммуникатор, повернул ручку…

– Ха! – произнес он то ли раздраженно, то ли нетерпеливо.

– Что еще? Местные жрецы хотят освятить корпус и отпустить пилотам грехи?

– Ничего столь кардинального. Дэа-Гаусс сообщает, что должен принести нам на просмотр и подпись исправленный контракт.

– Исправленный? – Она нахмурилась. – Каким образом исправленный?

Он снова посмотрел на экран.

– Оказывается, Семейства Службы сменили свое название и теперь являются Высокими Домами Солсинтры. Дэа-Гаусс полагает, что в интересах пилотов составить приложение, содержащее эту генеалогию – на тот случай, если возникнут споры относительно оплаты.

– А вы знаете, и я знаю, и дэа-Гаусс знает, что они скорее всего возникнут, – отозвалась Кантра. – Я не хочу сказать, что Налли Оланек не кристально честна, ведя дела со своими людьми. Но ручаюсь, что нет правил, требующих от нее честности в игре с парой пило-тов-кенаке. Вполне понятно, что она сделает все возможное, чтобы нас обсчитать.

Мальчик вздохнул и отвел взгляд от экрана.

– Думаю, что вы правы, пилот, – серьезно согласился он. – Однако наверняка не будет вреда, если мы позволим дэа-Гауссу исправить контракт так, как он предложил. Это будет еще одним нашим козырем, когда придет время требовать плату.

– Совершенно верно. Тогда скажи ему, пусть везет контракт.

Она подождала, чтобы Тор Ан отправил сообщение.

– А теперь, – сказала она, когда он снова повернулся к ней, держа в руках бумаги Веллика, – скажите, пилот Тор Ан, как бы вам хотелось назвать этот прекрасный корабль?

Будь она проклята, если он не побледнел: красивая золотистая кожа стала вдруг бежевой. А ей-то казалось, что она оказывает ему честь, какую воспитанный юноша из торгового клана должен высоко оценить.

– Я? – ахнул он. – Какое у меня право… Ведь название своему кораблю должен дать капитан!

– Не умею, – ответила она лаконично и по-окраинному.