|
. – Его встретят… – А кто? – Наверно, сам… – Чуден… – Чуден. Шагает по лесу без оружия… – Не воин… – Может, маг?.. – Не похоже… Запах вроде не тот… Впрочем, сказано было не «запах», а какое-то другое, непонятное мне слово. – Как можно залезть в чащу совершенно без прикрытия, а если волкодлак навстречу или, того хуже, потерянная тень?.. – Ну, это ты напрасно, потерянных теней в нашем заповеднике не осталось, Маулик их всех вывел. Этому ответу явно не хватало уверенности, что и подтвердила следующая фраза разговора: – Если они нам больше не попадаются, это не значит, что их больше нет. Просто прячутся хорошо. Как ты думаешь, что увидел тот чудак с крылышками на плечах, что задал такого стрекача? – Да! Сам Маулик, говорят, не смог его догнать! – Ну, Маулик вряд ли за ним гонялся… Кто ж от Маулика убежать сможет?.. – Но бежал он здорово, даже свой шлем потерял… – Ха, шлем из тряпки!.. Ну кто видел такие доспехи?! Видимо, этот возглас был несерьезен, потому что в ответ тут же прошелестело наставительно: – Если сквот вооружен боевой дубинкой, то на голове у него должен быть шлем!.. Наставление, судя по всему, не понравилось первому, потому что тот сразу перевел разговор на другое: – Ну, у этого ни дубинки, ни шлема… – Ага, и одежка какая-то странная… Ни камзола, ни плаща… а штаны-то, штаны!.. Представляешь, сколько времени надо, чтобы построить такую одежду… А на ногах-то, на ногах-то что! Я невольно опустил глаза, чтобы посмотреть, что же это у меня такое на ногах. Но ничего особенного не заметил – ну джинсы, ну носки, ну кроссовки. Ну и что?! Однако этот мой взгляд не прошел незамеченным. – Глянь-ка, он нас слышит!.. – С чего ты взял? Не может он нас слышать! Сквоты не слышат фейри, если те обращаются не к ним… И не видят. – А если… Если это этот… ну, кто-нибудь другой?! – Опять ты со своими легендами! Ну кто другой?! Кто, говори! – Шепоток звучал насмешливо, и в то же время в нем сквозила неуверенность и страх. – А что, по-твоему, легенды врут? Тогда вспомни, как побежал тот сквот с дубинкой, может сквот бегать с такой скоростью?.. Несколько шагов меня сопровождала тишина, едва разбавленная тихим бессловесным шорохом листьев под ногами. А затем разговор возобновился. – Ну, этот-то точно сквот… – раздалось из-под моей правой ноги, впрочем, без особой уверенности. – А давай попробуем его напугать. И посмотрим, как он бегает… – быстро предложили из-под левой. – Ага! А потом Маулик нас напугает и посмотрит, как мы бегаем! – немедленно остудили экспериментаторский пыл из-под правой. – И потом, нам сказано – наблюдать и докладывать, вот и будем наблюдать и докладывать! И снова наступило молчание. Мне нестерпимо хотелось спросить, кто такие сквоты и почему они бегают как-то по-особенному, однако я понимал, что вряд ли получу ответ. Лес между тем загустел. Появился какой-то черный, лишенный листвы подлесок, цеплявшийся за джинсы и куртку нехорошими колючками. Едва заметная тропинка, на которую я выбрался около часа назад, стала медленно, но неуклонно забирать вверх, на полого поднимавшийся холм. |
