И я попросила у Солнечного Света – оказалось, так ее звали, – прийти мне на помощь.

…Королева все же не разбилась об камни у подножия Храма, потому что, размахивая темными крыльями, на площадку приземлилась моя драконица, держа ее в когтях. Разжала, бросила вдовствующую королеву на каменную площадку и уставилась на женщину с явной брезгливостью.

Затем сложила крылья и перевела взгляд на меня. Словно спрашивала, что будет дальше.

А дальше… Я подошла к женщине, наклонилась и залепила ей пощечину. Потом еще одну. Понимала, что любви с ее стороны мне не прибавит, но мне было все равно.

– Как вам не стыдно?! – спросила у нее. – Паразитировать на чувствах и горе своих детей… Вместо того, чтобы помогать им, вы тянете из них последние жилы!

– Мы все умрем! – забормотала королева. – Великая Махале…

Тут я залепила ей еще одну пощечину, на что она ответила мне вполне осмысленным, но крайне изумленным взглядом.

– Мы все умрем, – сказала я, – и это неоспоримый факт. Но не сегодня. Не сейчас и не здесь, потому что это вовсе не конец света.

– Я видела руины… Руины, в которых лежала наша столица, и мое видение сбылось… Сбылось!.. – она вытянула трясущую руку, указывая на город за моей спиной.

Но я и без нее знала, что Асмия пострадала от страшного урагана.

– Сбылось, – сказала ей, – потому что старый мир был разрушен. Но это вовсе не конец света, а самое его начало… Начало нового и прекрасного мира! Ветер уже спадает, и подобных ураганов больше не повторится, потому что мой наставник сумеет с ними совладать. Ваш старший сын разобьет всех врагов Эдессы, а ваш младший… Гм… Вестер посвятит свою жизнь творчеству так же, как и ваш покойный муж. И очень скоро из-за туч выглянет солнце, а завтра начнется новый день, в котором Эйдар Карвайр заново отстроит столицу. Асмия станет еще лучше, еще красивее, а дальше нас ждут десятилетия мира, спокойствия и процветания…

– Ты… Но откуда ты знаешь? – спросила она недоверчиво.

– Оттуда же, откуда и вы, – ответила ей любезно. – Богиня Махалет тоже послала мне видение, но, в отличие от вас, я досмотрела его до конца. И увидела то, что будет завтра… Завтра, когда взойдет солнце, и когда начнется новый день, в котором мы отпразднуем великую победу. – С этими словами я твердо посмотрела ей в глаза. – Вы ведь посвящены Богине Махалет, и вы должны чувствовать, что я не вру! Но если вам не хватает на это сил, и ваш разум до сих пор затуманен, я с удовольствием помогу вам прийти в себя…

Размахнулась, чтобы залепить ей еще одну пощечину, но королева отстранилась.

– Не надо, – поджала она губы. – Я тебе верю! – Замолчала надолго. Наконец, повернулась к Мае, уставившись на свою дочь вполне здравым взглядом: – Прости меня… Прости, что тебе пришлось это увидеть!

Распахнула объятия, и девочка робко шагнула к ней навстречу.

– Вам нужно спуститься в Убежище внизу, – заявила я, когда Мая перестала всхлипывать на плече у матери. – Над Асмией идет бой. Не хватает еще, чтобы нас заметил кто-то из врагов… Мая, ты сможешь отвести свою маму вниз?

– Да, смогу! Но ведь ты же пойдешь с нами?!

На это я покачала головой.

– Позже, – сказала ей. – Обещаю, что я присоединюсь к вам позже!

Затем повернулась и посмотрела в глаза своей драконице. И в этот миг мы слились с ней окончательно.

* * *

И я снова летела над растерзанным, разрушенным ураганом городом, направляясь в сторону порта, где шла жаркая битва за Асмию.