– Она слишком красива, и король ею увлекся. Это и стало причиной ее смерти, – зашептала мне на ухо Одиль, затем потащила меня обратно.

– Погоди, Одиль! – выдохнула я протестующе. – Дай мне немного времени… Я хочу с ней попрощаться!

Но она не погодила.

– Позже! – заявила мне. – Позже мы с ней обязательно попрощаемся. Думаю, обязательно будет какая-то церемония. Возможно, в Храме Махалет на территории дворца… Сейчас нас к ней все равно не пустят, а я должна кое-что тебе сказать!

– Что сказать?! И почему именно сейчас?..

– Потому что я кое-кого видела. Здесь, в этом самом коридоре! Вначале не придала значения, но теперь…

Наконец, мы выбрались из толпы, и Одиль потащила за собой уже не только меня, но и бледную Зену, и даже не бледную, а зеленую, балансирующую на грани обморока Арлетту. Затолкала нас в свои покои, закрыла за собой дверь, после чего привалилась к ней спиной.

– Я видела кое-что важное, – сообщила нам, обведя всех взглядом.

Выглядела кузина довольно бледной, но держалась молодцом.

И я кивнула.

– Очень хорошо! Думаю, сейчас начнется расследование, и ты должна обязательно рассказать обо всем королю.

В моей голове прочно засела мысль, что в смерти Минии виноват мерзкий Магнус Малор. Это все он!.. Он все провернул! Каким-то образом разузнал, что служанок вызовет экономка и пошлет убираться на верхних уровнях, после чего выследил, когда стражник уйдет со своего поста.

Подкинул мне записку, а Минии – отравленный фрукт.

Затем каким-то образом записку забрал. Правда, в одиночку он действовать не мог, потому что был занят, пытаясь изнасиловать меня в беседке.

Значит, у него был сообщник, которого и видела моя кузина.

Только вот зачем ему убивать Минию, если он решил заполучить меня? Или же он ненавидит всех из покоренных Эдессой миров, не считая нас достойными жить в его прекрасной стране?!

– Не буду я никому и ничего рассказывать! – поморщилась Одиль. – Ни королю, ни его следователям… Никому, Кайри, только вам! Но сначала вы поклянетесь, что тоже никому и ничего не скажете! Потому что я все еще хочу жить. К тому же Бретт пригласил меня на свидание, потому что с королем мне все равно ничего не светит, и… Все не так уж и плохо в Эдессе, как мне показалось сперва! Только вот Минию очень жаль. Ей не стоило…

– Что именно ей не стоило?

– Ей не стоило подходить к королю, смотреть на него с обожанием и выказывать признаки влюбленности. Хотя нет!.. – выдохнула кузина с досадой. – Король ею заинтересовался, и это заметили ее завистники…

– Завистницы, – поправила Зена. – Кого же ты увидела? Гаэлу или Иду? Или Юну? Быть может, Лаору? Они так стремятся на королевский трон и в королевскую постель, что не остановятся ни перед чем.

– Ни одну, ни вторую и ни третью, – покачала головой кузина. – Никого из избранниц. Я видела…

Замолчала, округлив глаза.

– Кого?! – не выдержала я.

– Кого же?! – выдавила из себя трясущаяся Арлетта. По ее лицу текли слезы. – Кто это был, скажи?! Кто наш враг?

– Я видела в нашем коридоре вдовствующую королеву, – негромко произнесла Одиль, на что Зена сделала тот же самый знак, что и вчера Миния…

Пытаясь отогнать зло.

– Этого не может быть! – растерялась я, потому что сказанное не укладывалось у меня в голове.

– Но зачем?! – неверяще прошептала Арлетта.