–Галатее надлежит стать женой уважаемого человека. Я слишком стар уже…мои дети, разъехались по земле, и бог знает, когда я их увижу. Я бы хотел, что бы моя последняя дочь осталась подле старика. Поэтому я дарую титул принца тому, кто спасет мою дочь из лап дракона. Ты понимаешь, Антей?

Рыцарь удивленно захлопал глазами.

–Но разве ее высочество, не на обучении?

–На обучении,– кивнул король, – но это был только предлог. Тея такая упрямая, ей нужны не простые подвиги и не турниры. Она хочет, что бы ее жизнь была похожа на историю из книги. Так пускай, так и будет. Я договорился с драконом из клана Синих гор. Его сын согласился помочь. Но для достоверности, он не будет знать о том, что мы затеяли.

–Вы уверены, что это безопасно?– с опасением спросил Антей. – Все-таки безопасность принцессы…

–С ней все будет хорошо,– кивнул монарх. – Но давайте не медлить, Антей. Ты мой самый лучший рыцарь. Я хочу устроить турнир среди претендентов. И…хочу, что бы и ты принял участие.

–Я? Я…не знаю, что сказать…ваше величество…

–Просто согласись. Я знаю, тебе нравиться Галатея.

Рыцарь патетично возвысил голос.

–Я готов отдать жизнь за принцессу!

–Вот и отлично. Оповести всех моих рыцарей. Пусть готовятся. Самые сильные будут пытать удачу у пещеры дракона.

–Да, ваше величество.

Рыцарь развернулся, что бы исполнить приказ, но тихий голос короля его остановил.

–Антей…

–Да?

–Дракон это не дикий медведь. Ты ведь понимаешь? Будут жертвы…

–Вашему величеству не о чем беспокоиться, – кивнул рыцарь. – Я все сделаю.

–Рассчитываю на тебя. Надеюсь, что именно ты привезешь мою дочь домой.

–Ваше величество, может не беспокоиться, – улыбаясь, кивнул Антей.

Рыцарь развернулся и чеканящей походкой вышел из тронного зала.

Антей…рыцарь короля. Красив, высок, глаза цвета сочной зелени, а волосы отливали бронзой на солнце. Волевой подбородок и взгляд сокола на охоте. Но за красивой внешностью, скрывался холодный и расчетливый человек. Он ухаживал за принцессой Галатеей, как только она вошла в брачный возраст. Но принцесса не отвечала ему взаимностью. И не раз Антей получал в живот или под дых быстрыми ручками принцессы. Но это только разжигало его пыл. И вот подвернулся прекрасный случай! Это само провидение для Антея. Он улыбался, когда думал о том, что стоит перед бездыханным трупом ящера.

–Ага.

–А чего так кисло?

–Да так…– отмахнулась Тея, продолжая жевать мясо.

–Не ври мне. Я чую ложь. Ты не хочешь возвращаться домой.

Девушка отложила тарелку с едой и нервно вздохнула.

–Да не хочу. Потому что снова увижу Антея.

Я кивнул, хотя не понимал о ком она.

–Судя по твоим эмоциям, ты его не очень любишь.

–Он меня бесит!– Тея сделала страшные глаза и вцепилась в свои волосы.– Как только вижу его, хочу взять что-нибудь тяжелое и как…на-на-на!

Девушка выразительно молотила в воздухе кулачком. Я хмыкнул.

–Ухажёр?

– Какой из него…– отмахнулась Тея.– Самовлюбленный дурак. Не раз уже подкатывал. Да только я его насквозь вижу.

–Нет ничего плохого в том, что юноша так тебя любит…

–Любит?– нервно усмехнулась Тея, и я на всякий случай отсел подальше. – Он любит власть. Антей, только о себе думает.

–Может, и ты к нему, неровно дышишь? – усмехнулся я.

–Я?! Я? Никогда!

–А