– Нет. Я ждал, что ты скажешь.

– Ну так больше не жди. Я могу ошибаться, но у Чески есть все качества звезды, а ты сам знаешь, как это редко встречается. Я вижу у нее большое будущее.

– Согласен.

– И надо будет сменить ей фамилию. Симпсон слишком уж скучно.

– Хорошо. Я что-нибудь придумаю.

Хорошо расслышав восхищение в голосе Чарльза Дэя, Леон обсудил с ним условия контракта и сумел выторговать щедрую оплату для Чески и для Греты в качестве ее сопровождающей. Вешая трубку, он ощутил ту счастливую дрожь, которую испытывал всякий раз, когда получал очередное подтверждение своему чутью на будущий талант.

В тот же день, в половине пятого вечера, запыхавшаяся от бега вверх по лестнице Мейбл постучалась в дверь Греты.

– Там вас просит мистер Леон Боронск… ну, в общем, Грета, вас к телефону.

– Спасибо, Мейбл. Вы не посмотрите несколько минут за Ческой, пока я с ним поговорю?

Она торопливо спустилась в квартиру Мейбл и взяла трубку.

– Алло?

– Грета. Это Леон. Мне только что звонил Чарльз Дэй, он хочет Ческу на эту роль.

– О, это чудесно!

– Я рад, что вы довольны. Ческа очень впечатлила Чарльза. Он думает, что она – настоящая находка.

– Леон, но вы уверены, что это не принесет Ческе никакого вреда? Она же еще такая маленькая.

– Ну, Ширли Темпл была еще меньше, когда снялась в своем первом фильме. Ну и, кроме того, хоть она и понравилась Чарльзу, было бы ошибкой позволять себе уноситься в мечтах слишком далеко, пока мы не увидим ее на большом экране. Камера или любит тебя, или нет. Надо подождать и посмотреть, станет она ее врагом или другом.

– Конечно.

– А пока, думаю, вы останетесь довольны платой, которую я выговорил для Чески. Если она все сделает как надо, «Рэйнбоу пикчерс», возможно, захочет подписать с ней долгосрочный контракт. Тогда это будет серьезный разговор. Но пока что вы думаете о сумме в пятьсот фунтов?

«Что это два года тяжелой работы на моем прежнем месте» – подумала Грета.

– Хорошо, – ответила она тоненьким голосом. – Спасибо.

– Хорошо. И еще вам будут платить по десять фунтов в день за сопровождение Чески. Вы могли бы прийти ко мне в офис утром в пятницу? Мне надо, чтобы вы подписали контракт от имени Чески. Ах да, Грета, и еще Чарльз Дэй хочет сменить ее фамилию на что-нибудь более гламурно звучащее. Вы же не станете возражать?

– Нет, нисколько. – Все равно Симпсон даже не настоящая ее фамилия, подумала Грета.

– Отлично, тогда увидимся в пятницу. До встречи.

Грета повесила трубку, сплясала небольшую чечетку прямо в коридоре у Мейбл и кинулась наверх, к дочке.

– Сниматься в кино, вот как? Господи, да ты скоро станешь такой шикарной, что и говорить с такими, как я, не будешь. – Мейбл улыбнулась Ческе и ласково потрепала ее по щеке.

Вскоре приехал Дэвид с большой шоколадкой «Нестле» для Чески и бутылкой шампанского для Греты.

– Кто у нас такая умница? – Он подхватил Ческу на руки и обнял ее. – Грета, я знал, что она получит эту роль. Она же у нас просто ангелочек, верно, милая?

– Да, дядя Дэвид, – серьезно кивнула Ческа, и взрослые рассмеялись.

– Пора в постель, юная леди.