— Лана Тиго… — Ренгор, словно что-то вспоминая, посмотрел наверх. — Так вы же журналистка. — Ренгор улыбнулся. — Вот почему ваше лицо мне показалось знакомым. Я, к сожалению, нечасто смотрю антар, но ваше лицо мне запомнилось. Это же вы делали репортаж о пожаре в публичном доме? Какая экспрессия!

Лана пытливо посмотрела на собеседника, но на лице Ренгора не отразилось ничего, кроме вежливого интереса к обсуждаемой теме.

— Но я обратил бы ваше внимание на другую тему. — Он равнодушно кивнул официанту, который принес меню и карту вин. — Обратите внимание на столик у террасы.

— Да. — Лана кивнула. — Двоих из них я знаю. Самый молодой Золотой Легионер и его подруга Дан — дочь командира Синего Легиона. А вот остальные… — Мысленное усилие и имплант, вживленный в левый глаз, укрупнил картинку. — Офицер армии Хаторан? Да еще и с флорианкой?

— Это наше будущее, Лана, — спокойно прокомментировал Ренгор. — Саргонец, хат и флорианка за одним столом. У них нет багажа старых обид, они молоды, и будущее для них прекрасно. Кстати, это не просто хаторанец, он офицер их спецназа и очень отличился при обороне Сеты. Думаю, он будет в числе награжденных за эту операцию, в том числе и нашим орденом. А флорианка, судя по знакам отличия, тоже непростая девочка. Орден Зеленого Щита просто так не дают.

Лана вернула зрение в обычный режим и перевела взгляд на своего собеседника.

— А почему вы мне все это рассказываете?

— Хм. — Ренгор усмехнулся. — Хороший вопрос. Наверное, потому, что я хочу показать вам другую сторону жизни. Не ту, где скандалы и интриги, а ту, где честные мальчики и девочки делают свое дело, добывая металл, строя корабли и защищая свою страну.

— Да разве это интересно зрителям? — Девушка кокетливо улыбнулась. Ей совершенно не хотелось говорить о политике с таким самцом, но правила хорошего тона не предполагали вариантов.

— Пожар в доме терпимости интересен лишь тем, кто живет ради самих себя, а обслуживание таких личностей и есть самая настоящая проституция. И вам решать, кем вы хотите быть. Мясом на рынке или садовником на имперском поле. Потому что если вы захотите побыть мясом на поле воспитания, то очень скоро обнаружите себя в машине, которая совершенно не слушается управления.

Несмотря на спокойный тон, от слов Ренгора на журналистку дохнуло могильным холодом.

— Вот так запросто взять и убить?

— Не запросто. — Отец улыбнулся. — Только тех, кто будет продолжать пачкать души наших мальчишек. Считайте это новой политикой империи. Два мира. Большой, где взлетают новейшие корабли, и маленький, где самой важной новостью останется постыдная болезнь очередной «иконы стиля». Маленький мир не будут запрещать, но и при малейшей попытке пролезть выше будем жестко бить по рукам.

— Не много ли на себя берете? — Лана, которая всегда считала себя неприкасаемой, выпрямилась и посмотрела на собеседника, словно хотела прожечь его взглядом. — Вы вообще кто такой?

— Я? — Ренгор рассмеялся. — Тот, кому известно, что Латнарская империя через представителя Ганзы в прошлом месяце выдала вам наличными десять тысяч дилар, месяцем ранее — пятнадцать тысяч, еще ранее — восемь. За год только из одного этого источника сто десять тысяч. Марканский союз хоть и далеко, но тоже вложил посильную лепту. За прошлый год почти восемьдесят тысяч. Того, что вам дали наши теперешние друзья Флора и фримены, мы не считаем, а вот пожертвования от ашш и непосредственно от Ганзы, составили в сумме двести тысяч только за прошлый год.