— Видишь, и твою силу можно обуять… Такая могущественная… и такая беззащитная. Кровавый эгонит удержит любое проявление магии, даже силу схитов, так что не старайся понапрасну.

— Лорд Эльвон, вы с ума сошли? — осведомилась я, все так же сидя на каменном полу.

И с ненавистью заглянула в его улыбающееся лицо. Силы не было. Сколько я не тянула ее, сколько не пыталась, она утекала сквозь пальцы, уходила в красные браслеты на моих руках.

— Сошел, — с усмешкой согласился он, — сошел…Но теперь ты будешь сговорчивее, радость моя, — сверкнул он фиолетовыми глазами и прижался к моим плотно сжатым губам.

Силы не было, но двигаться я могла. А также кусаться и лягаться ногами. Я приоткрыла губы, и эльф издал удовлетворенный вздох, а потом вцепилась зубами в его язык, скользнувший в мой рот. И оттолкнула его от себя изо всех сил. Кллариус отшатнулся.

— Дрянь, — как-то удивленно сказал он, — ничего, Ветряна, я умею убеждать, поверь мне. Если бы ты с самого начала вела себя правильно, нам не пришлось… принуждать тебя.

— И что вы собираетесь делать, лорд Эльвон? — презрительно спросила я, — бить меня? Пытать? Что вы сможете сделать? Вам нужен мой Источник и я, чтобы обрести власть, не так ли? Седьмой страж из тринадцати… а вам так хочется быть первым! Первый страж Круга Света, звучит гораздо лучше! И целый Источник, который можно контролировать, источник, охраняемый Чертой! Что может быть лучше?

Эльф расхохотался. Язык я ему все-таки прокусила, и в углу рта запеклась кровь.

— Не подозревал в тебе такой прозорливости! — резко оборвав смех, сказал он.

А это и не прозорливость. Я и, правда, очень наивна… глупая песчинка, попавшая в водоворот чужих игр и интриг…

— Так что вы собираетесь делать? — снова спросила я.

— Я собираюсь отдать тебе свою руку и сердце, ледышка, — сказал эльф.

— Я никогда на это не соглашусь.

— Согласишься, — улыбаясь, сказал он, — конечно, согласишься. Есть много способов убеждения, кроме магии и вполне традиционные… Такие, как ты всегда очень трепетно относятся к своим близким, не так ли? И боятся за их жизни. Так что, давай просто договоримся по-хорошему. Поверь, мне совсем не хочется применять к тебе силу. По своему, я тебе даже благодарен, ты так вовремя появилась…Мир на грани новой войны, твой Источник может иметь решающее значение в будущем противостоянии. Я искренне хотел, чтобы ты согласилась добровольно, не понимаю, чем я оказался для тебя не хорош… Но у меня нет времени на долгие ухаживания и ожидание. Уже нет… Завтра будет проведен обряд возле Белого дерева, и ты станешь моей парой.

Я все еще сидела на полу, прислонившись к стене, а лорд Эльвон стоял, глядя на меня сверху. Его обережники со скучающим видом рассматривали стены.

Он присел на корточки рядом со мной. И почему-то только сейчас мне стало страшно. Потому что глядя в это красивое, почти совершенное лицо, я поняла, что все было иллюзией, игрой в человечность, которой эльф просто забавлялся. Я смотрела на него, как зачарованная: шелк светлых волос, лежащих на плечах, идеальные черты лица, удивительные глаза. И как диссонанс- капля крови на губе. Словно соринка на мраморной статуе. Смех, улыбки, проявления чувств, все это было лишь игрой, за красивой оболочкой таился холодный расчет.

В моем мире все было просто и понятно, в моем мире не было существ, живущих несколько веков, скрывающих за красивыми улыбками неприглядную сущность, не было магии, не было интриг. А в подлунном мире все было не таким, каким казалось…

Эльф подцепил пальцем мой подбородок.