– Она что? Расширила свои ёмкости?

– Да, за эти годы значительно. Для них теперь используют Луну. В общем, на Земле произошли очень крупные изменения. Со временем получится неплохое сочетание землян и элиан. Высокий технический уровень и прекрасное биологическое существование как всей популяции человека, так и среды обитания. Но на это уйдёт не меньше ста, а может быть, и больше лет. Ну, ты доволен?

– Очень! Спасибо, Урания!

– Я вначале хотела создать для тебя мир моей планеты, но потом, поняв твои скрытые желания, создала мер Элии, немного изменив его к лучшему и увеличив разнообразие. Однако я не стала моделировать все её население. Достаточно того посёлка, где живёт Дук. Чака я, естественно, убрала.

– Признаюсь, что если кто и испытывал удивление и неловкость, то это я. Уходя из Элии, я оставил взрослых детей. Теперь они снова маленькие.

– Но иначе надо было сделать тебя старым, а я этого совсем не хотела. Теперь на твоей Элии никто не будет стареть. Дети достигнут зрелого возраста и такими останутся на всю жизнь, то есть до тех пор, пока существую я. А это очень долгий срок!

– Спасибо, милая Урания!

– Ну хорошо, – лицо Урании приобрело серьёзное выражение, – если ты отдохнул достаточно, то пора приниматься за дело. С чего начнём? В нашей Галактике около двухсот цивилизаций. Сто из них благополучные. Из всех двухсот свыше ста восьмидесяти – гуманоиды. Среди них всего пятьдесят шесть благополучных в принципе и всего тридцать – достигших уровня, когда взаимопонимание возможно.

– С них и начнём! Я думаю, на первых порах надо ограничиться только гуманоидами.

– Согласна. Они создадут ядро будущего Мирового разума. Но сначала мы вместе посмотрим все. У меня есть записи видеозвукоинформации, естественно, с синхронным переводом на твой язык, вернее, понятия. Последнее я сделала недавно. Давай посмотрим!

Снова стены комнаты превратились в экран, и на нем замелькали картины. Сергей видел города, возделанные поля, толпы людей, находился в их домах, слышал разговоры, видел колонны демонстрантов, разгоняемые полицией, взрывы снарядов и изуродованные трупы, разряженных, как павлины, генералов, принимающих парады, нищету и роскошь, унижение и насилие, пытки в казематах, спортивные соревнования, лаборатории учёных, людей, одетых в звериные шкуры, с каменными топорами, фаланги, ощетинившиеся копьями, бои «гладиаторов», костры инквизиции, космические полёты к планетам и звёздам.

– Это только гуманоиды? – спросил он, когда просмотр закончился.

– Конечно! Пока воздержимся от других просмотров. Я пощажу твою психику. Слишком уж необычные там картины.

– Слишком много марширующих, – с досадой проговорил Сергей, имея в виду только что просмотренные картины. – Меня всегда раздражал генеральский мундир! Как символ отсталости и тупости человеческого мышления.

– Согласна с тобой! Но это детство человечества. Когда наступит пора зрелости, мундиры исчезнут. Мы же отбираем цивилизации, генеральские мундиры которых давно съедены молью, или это им предстоит в ближайшем будущем.

– Их всего тридцать. И я заметил: все гуманоидные цивилизации имеют общие черты развития, можно сказать, даже общие этапы. Это первое. Второе: чем выше продвинулась по пути развития цивилизация, это относится к благополучным, тем эстетичнее она выглядит физически.

– Твой биологический двойник догадался, что красота и целесообразность идут в своём развитии параллельно. Так что нет ничего удивительного.

– И все‑таки почему так много гуманоидов?

– Опять‑таки целесообразность.