Но, увы, в мире нет ничего вечного. Настал день, когда "Золотая лань" обветшала настолько, что грозила вот-вот затонуть. Тогда практичные лорды адмиралтейства разобрали "Лань" на сувениры.

До нашего времени сохранились лишь стол и кресло из каюты Дрейка. Впрочем, сейчас в Лондоне на приколе стоит реплика знаменитого судна, которое может посетить всякий желающий.

Впрочем, и в наше время Дрейк время от времени все еще напоминает о себе. Любопытно, что в 2006 году дальний потомок Джона Хокинса (а следовательно, и Дрейка) некто Эндрю Хокинс, посвятивший свою жизнь гуманитарной деятельности в Африке, приехал в Гамбию и во время этнического фестиваля поднялся на сцену, связав себя цепями. "Наступила довольно неприятная тишина, — рассказывал Хокинс журналистам, — мы не знали, как может отреагировать 25-тысячная толпа. Однако вице-президент Гамбии поднялась на сцену и сказала, что "прощает" британцев". Таким образом, потомок Хокинса и Дрейка получил прощение за своих далеких предков, бывших не только прекрасными моряками, но и безжалостными работорговцами.

Не так давно в продажу поступила весьма популярная компьютерная игра под названием "Сокровища Дрейка". Согласно сюжету игры, в гробу Дрейка лежит карта, которая указывает остров, где спрятаны несметные сокровища, которые он награбил в своем последнем походе. Но это лишь игра. Как мы знаем, никаких реальных сокровищ в последнем походе Дрейк так и не захватил.

А несколько лет назад в Лондоне прошла выставка секретных бумаг британской разведки. На ней впервые были представлены донесения английского агента Уолсингема Стентона, который в 1587 году находился в Кадисе и информировал Дрейка обо всем, что там происходит. Так что история Дрейка еще далеко не закончена, и в тиши английских архивов исследователей будущего ждет немало интересных открытий.

Известный историк и беллетрист Мюллер В.К. отозвался о личности Дрейка следующим образом: "Грустно думать, что такие недюжинные, редкие силы ума, воли и той особенной веры в себя, которая подчиняет человеку других людей, ушли, по крайней мере, в своей значительной части, на пиратские набеги и приключения, говоря попросту — на грабежи, и что самая сильная и благородная страсть его жизни — море — постоянно соприкасалась с другой страстью — золотом. Живи он века на полтора-два позже, из него, вероятно, вышел бы гениальный исследователь неизвестных морей и стран. Впрочем, история никого не спрашивает, что ей делать. И кто знает, родись Дрейк в восемнадцатом или девятнадцатом веке, он, может быть, был бы лишен своей самой характерной черты, столь присущей людям Возрождения, — полной свободы духа и способности идти вперед, не оглядываясь назад".

Классик мировой военно-морской истории Альфред Штенцель характеризовал Дрейка так: "…Во время правления Елизаветы, которая всеми мерами поощряла торговлю и судоходство, появился целый ряд выдающихся мореплавателей, каковы Хокинс, Дрейк, Дэвис, Форбишер, Рейли и др., которым нередко представлялся случай отличаться в каперской войне, к которой Елизавета всегда относилась сочувственно. Наиболее отличился в этой войне Фрэнсис Дрейк, чрезвычайно талантливый человек, прирожденный моряк, искусный мореплаватель, обладавший исключительной предприимчивостью и храбростью; вместе с тем это был человек с очень покладистой совестью, столько же мореплаватель, как и морской разбойник, чрезвычайно честолюбивый, надменный и малозаслуживавший доверия. Подобные люди в одно и то же время вели войну, разбойничали, производили торговые операции, делали открытия и занимались колонизацией".

На мой взгляд, наиболее полно и объективно охарактеризовал личность Фрэнсиса Дрейка его соотечественник, современный военно-морской историк Энтони Н.