– Ты переписывал еретические папирусы называемые «проклятыми»? – спросил Ана с трепетом.

– Знания не могут быть «проклятыми», сын мой. Это жрецы владеющие ими, бояться чтобы они не стали достоянием всех. И они прекрасно знают, что никакого Амона-Ра нет. И он не может гневаться. Гневаются от его имени жрецы.

– Ладно! Не стоит уходить от нашей главной темы! Вы забыли, что я сказал вам вначале? – Нехези вернул дядю обратно. – Я хочу вас всех предупредить, чтобы вы знали, как и что следует делать. Ты, дядя, станешь ревностным поклонником Атона, и в твою школу будут направлены много новых учеников.

– Но я не хочу связываться с этой новой школой. Я не против расширения, но я не желаю быть на виду. Я не боюсь выдуманных богов, но опасаюсь их служителей, что будут весьма разгневанны таким приказом фараона.

– У тебя нет выбора, дядя. Это приказ фараона.

– Но, если я скажусь больным и отойду от дел? – предложил Бата.

– А как на это посмотрят при дворе? Ты подумал об этом? А если завтра тебя прикажут убрать? Если ты не станешь служить, то какая от тебя польза? Больше того могут подумать, что ты враг нового культа, а следовательно – враг фараона.

– Ты как всегда прав, мой племянник Нехези. Я недаром учил тебя.

– Ты, Ана, перейдешь к тем жрецам своего храма, что признают культ Атона и выполнят волю фараона, – Нехези повернулся к своему двоюродному брату.

– Но….

– Не возражай! Потом может все и измениться. Но пока так нужно. А ты, Рахотеп, прекратишь болтать своим языком.

– Но меня поддерживает сам чати фараона по военным делам!

– Он уже смещен со своего поста. И Мерира, скорее всего, арестует его!

– Смещен? Чати по военным делам? – Рахотеп был искренне удивлен. – Но я только вчера его видел, и он командует всеми армиями Египта!

– Начальником всех войск Египта и чати по военным делам назначен благородный господин Маи, пользующийся безграничным доверием фараона.

– Начальником войск страны стал Маи? – удивились все.

– Вот именно. Мне об этом вчера сообщил Мерира. Я выбил для тебя, Рахотеп, полк Птаха.

– Что? Ты сказал, что полк Птаха расквартированный в Мемфисе теперь мой?

– Именно так. Но в том случае если ты поддержишь новый культ. И помни, что среди ваших офицеров много найдется таких, что охотно изменят старым богам.

– И такое может случиться, отец? – Рахотеп посмотрел на Бата.

– Еще как может, сын….

***

Большой господин Мерира верховный Ясновидящий, око фараона, верховный жрец Атона собрал многих знатных людей Фив и государственных чиновников в большом зале дворца фараона, который был предоставлен в его распоряжение.

Жрец сидел на высоком резном стуле рядом с пустующим троном фараона. Рядом с ним стояли в пышном облачении его слуги жрецы Атона и сидели десять писцов, готовясь записывать его слова.

Вокруг толпились военные из местных египетских полков, чиновники фиванского нома, жрецы различных культов. Всюду слышались разговоры о предстоящем заявлении великого жреца. Все ждали, когда же Мерира начнет, но тот намеренно выдерживал паузу и внимательно осматривал собравшихся.

Нехези стоял в толпе среди чиновников сторонников нового культа и слышал проклятия, срывавшиеся с уст жрецов Амона-Ра.

– Как думаешь, после запрещения культа Амона-Ра фараон вернется в Фивы? – спросил один из молодых жрецов другого жреца постарше.