– Главнокомандующая Эл Ай'Мезан Т'Лайлу, – представилась она. – В данный момент нахожусь на борту захваченного судна "Энтерпрайз".

– Ндеан Тр'Джеай, – отозвался собеседник и дружелюбно улыбнулся. Сколько лет они с Эл были знакомы? Много, очень много...

– Вижу, Джеай, – главнокомандующая перешла с официального языка на обычный дружеский разговор. – Во имя Огня и Воздуха скажи мне, что ты здесь делаешь? Ведь я думала, что ты живешь на ч-Хаврине и растишь хлай!

– Меня опять завербовали! – вздохнул Ндеан. – Предложили мне стать богатым. А я на старости лет поверил...

– Ты всегда был доверчив. – Эл смотрела на Джеая беззаботно и весело, но сердце ее разрывалось боли. Зачем он здесь? – Ндеан, ты командуешь станцией? – спросила она.

– Нет, – Ндеан улыбнулся. – Но мы наслышаны о ваших подвигах. Сенат прислал кое-какие распоряжения...

Эл напряглась, но постаралась не показать этого.

– Нам приказали предоставить вашему экипажу все, что будет нужно. Но только, – Ндеан вздохнул, – ты меня извини, Эл, но сенаторы не хотят, чтобы вы здесь долго задерживались. Они в своем репертуаре. Сказали встретить вас как следует и побыстрее выпроводить.

– Ничего. – Эл улыбнулась. – Ничего. Долго мы здесь не пробудем. На "Бладвинге" плохо с продовольствием. Кое-кто из моих людей нуждается в медицинской помощи. Этот драгоценный корабль федератов не очень-то охотно сдался в плен. А у вас здесь, насколько я понимаю, все в порядке.

– Да, конечно. – Ндеан кивнул. – Переходите на ближнюю орбиту. Мы готовим кабины для нуль-транспортировки. Через пять минут вы и ваши люди могут энергезироваться и переправляться на станцию.

Ндеан исчез, и вместо него на экране появился расстроенный Тав.

– Вот такие дела, – неопределенно сказал он и доложил:

– Экраны Левери-пять опущены. Корабли выходят на ближнюю орбиту.

– Прекрасно. – Эл опустила глаза, встала с кресла и направилась к лифту. Уже у дверей она обернулась, посмотрела на экран и крикнула. – Смотри, не подведи меня, Тав! – Это было все, что она могла сказать.

Двери лифта бесшумно захлопнулись. Эл накинула серебристую накидку поверх ромуланского офицерского костюма и прислонилась лбом к холодной пластмассовой стене. На каждом шагу ее подстерегали осложнения! А что ожидало их всех впереди? Она не хотела об этом думать.

Лифт остановился. Двери открылись. Эл выбежала в холл, подбежала к кабине нуль-транспортировки, в которой уже ждали Джеймс, Спок и другие члены экипажа.

– Поехали! – Человек, стоящий у пульта управления, нажал какую-то кнопку, и они растворились в мерцающем свете.

Видимо, аппараты для нуль-транспортировки, выпускаемые федератами, здорово отличались от ромуланских. Что-то было не так. А может быть, это страх, накопившийся за последнюю неделю, не давал Эл чувствовать себя комфортно. Страх, напряжение, рефлексия. Скорее всего, у нее стучало в ушах. Хотя, когда она дематериализовалась, ей показалось, что где-то рядом выстрелили из фазера.., а потом раздался испуганный крик...

Глава 14

Монтгомери Скотт метался по дополнительной рубке управления как зверь.

– Три группы уже на Левери-пять. Осталось переправиться последнему отряду, – сказал он не то самому себе, не то Ухуре, Чехову и Зулу, которые вместе с ромуланцами Ниол, Хехве и Кием примостились на мягком диване в углу комнаты. – Клянусь Богом, мне все это не нравится! В самом деле не нравится!

Зулу и Чехов переглянулись.