— Агрокупола — обязательно! — оживился Йенсен. — Вы даже представить себе не можете, до чего же красиво на плантациях: розоватое небо, оранжевый песок и фиолетовая капуста! Картинка!

Он лучезарно улыбнулся.

— Ты мне дашь договорить? — ядовито осведомился главный секретарь.

— Все, все… Молчу.

— Большое спасибо, — произнес Сулима еще более ядовито и глянул исподлобья на Жилина. — Вот, сбил меня с мысли… Кхе-кхм… Бригаду операторов-строителей мы туда уже перебросили, я имею в виду — на Соам. Мужички, видать, хозяйственные, уже там лагерь развернули — будет где остановиться. Потом мы станцию ту воякам передадим — под гарнизон, а пока… Ты что-то хотел сказать, Лассе? Давай, только в темпе…

— Буквально два слова! — заторопился Йенсен. — Всего с нами летит пятьдесят добровольцев — сорок семь парней и девушек. Заметим, что почти все они — кибернетисты, то бишь ваши подчиненные, дорогой Глеб Петрович, ваша группа… — Йенсен глянул на Сулиму и торопливо закончил: — Стартуем мы со спутника, где-то ближе к субботе, так что отдыхайте пока, гуляйте. Без вас все равно не улетим…

— Ну, я надеюсь, — слова Жилина сопровождались скользящей улыбкой.

— В общем, вы поняли, — подвел черту Сулима. Он прихлопнул ладонью по пульту и, кряхтя, выкарабкался из кресла. Поднялся и Йенсен. Упругим толчком встал Жилин.

— Транспорт, инструменты, — сказал Сулима, — это вот с него требуйте. — Он указал на Йенсена. — Ларс у нас спецуполномоченный, вот пусть где хочет, там и достает…

Ларс Юлиус благожелательно улыбнулся обоим.

— А как же! — воскликнул он. — Все по первому списку!

— Давайте закругляться, — пробурчал Сулима, — а то я сегодня вообще без обеда останусь…

— Конечно, конечно, — поспешно сказал Йенсен, — мы с Глебом уже уходим.

И они ушли.

— Здравствуйте, — сказал, подойдя, Жилин.

— Добрый день, юноша, — церемонно ответил абориген. — Что ж, весьма рад был знакомству.

Он тяжело поднялся, опираясь на трость, и откланялся.

— Интересный дядечка, — задумчиво произнесла Марина, провожая глазами уходившего аборигена. — Мы с ним как-то очень быстро разговорились. Слово за слово, и перескочили на тему Бога… (Жилин застонал.) Да не стони ты! Никуда он меня не завлекал и агитировать даже не пытался. Просто спросил: «Вы верите в Бога?» Ну, я честно призналась, что нет, не верю. И тогда он говорит: «А во что же вы в таком случае верите?» Представляешь?!

— И что ты ему сказала? — с интересом спросил Жилин.

— Ну а что я ему скажу? «В светлое будущее» сказала.

— А дядечка что?

— А дядечка ехидно так: «В коммунизм, что ли?» — «А хоть бы и так», говорю.

— Ну и правильно… — лениво проговорил Жилин и сел, вытянув ноги. — Только в будущее и стоит верить. Оно по крайней мере не подведет.

— И ты тоже веришь? — с любопытством спросила Марина.

— Когда как, — усмехнулся Жилин. — А вообще-то я предпочитаю не верить, а знать. Я даже в Деда Мороза не верил, когда был маленький…

— Ну, это ты переборщил.