— Поддерживаю, — синхронно ответили граф с промышленником.

Госпожа Островская чуть заметно улыбнулась и кивнула крупье. Работник казино все правильно понял, сдал карты и выложил на сукно вальта крестей, шестерку бубен и червовую даму. Игра пошла! Правда, карты отказываются идти и все, что до этого выиграл уже спустил. Этак проиграюсь в пух и перья. Кстати, шляпку госпожа Островская где-то оставила, а курит больше для антуража, в легкие редко дым вдыхает. Разговор за столом идет о всякой ерунде, начиная от каких-то сплетен и заканчивая погодой. Ни слова о внешней политике! Даже странно, что такую тему обходят стороной.

— Господин Воронов, так как вам без титула живется? — неожиданно обратилась ко мне Екатерина Матвеевна.

— Как и всем людям, — спокойно пожал я плечами, рассматривая двух пришедших вальтов и уже одного выложенного на зеленое сукно. — Подниму, пожалуй, ставку, — подвинул сразу пять фишек.

— Отвечу, — мило улыбнулась Островская, при этом нарушив очередность.

Некие неточности и отклонения от правил дозволялись, что довольно-таки странно.

— Подниму, — пробасил Потап Сергеевич и увеличил ставку вдвое.

У господина купца, промышляющего избиением слабых девушек, не так много фишек осталось. Большая часть успела перекочевать к брюнетке и Демьяну Федоровичу. Меня же больше начинает беспокоить спутница, которую увлек разговор с каким-то хлыщем. Напомаженные волосы у молодого парня, уверенный взгляд, дорогой костюм, а в ауре мелькают озорные всполохи. Этакий местный ловелас, если правильно понял по обрывочным фразам. Обещает много, а на уме только как бы затащить какую-нибудь дурочку в койку. Племянник хозяина этого заведения, которому запрещено садится за игорный стол и делать ставки на рулетке. Вот опять бокал с шампанским Натали подсунул и чем-то ту рассмешил. Тактика понятна, задумал споить и в кабинет увести. Жаль, но игру предстоит свернуть.

— Господин Воронов, ваше слово, — мило улыбнулась мне Островская, отвлекая от размышлений.

Хм, на сукне уже все карты выложены, на кону приличная гора фишек. Беглого взгляда хватило, что или идти ва-банк, либо пасовать.

— На всё, — отодвинул от себя фишки посмотрел на Екатерину Матвеевну: — Или грудь в крестах или голова в кустах.

— Принимаю, — заявил Потап Сергеевич.

— Поиграем, — кивнул граф Мурташов.

— А, пожалуй, понаблюдаю со стороны, — скинула карты брюнеточка.

— Господа, открывайтесь, — произнес крупье.

Мне улыбнулась удача, побить мое каре никто не смог. А у Бурцева еще и фишки закончились. Он выразил желание продолжить игру, но госпожа Островская заявила, что мы разыграем победителя из оставшихся игроков. Ставки вновь подняли, мне ничего не оставалось, как еще три раза кряду играть ва-банк. И, что удивительно, выиграл. Правда, магию чуть-чуть применял, почти на девяносто процентов знал, что у меня комбинация сильнее, но зачастую все зависит от последней карты, выложенной на стол крупье.

— Александр Иванович, вам сегодня везет, — пробурчал граф, раздраженно покидая стол.

Мы остались вдвоем с дочерью градоначальника.

— Господин Воронов, а не желаете поднять ставки? — неожиданно спросила Екатерина Матвеевна.

— Куда же больше? — развел я руками.

По прикидкам, у меня фишек рублей на сто, а вот у Островской вдвое больше.

— Дело в том, что предлагаю разыграть последнюю раздачу, — улыбнулась соперница по покеру. — У вас фишек меньше, поэтому удовлетворюсь, если на кон поставите желание.

— Которое обязуюсь выполнить, не зная о чем оно? — хмыкнул я и отрицательно покачал головой.

— Бумагу и карандаш, — посмотрела та на крупье.