На её собственной даче вокруг всегда чувствуется жизнь и присутствие людей - то допоздна у кого-то горит свет, то в каком-то доме гуляют и гремит музыка, то по переулку прогуливаются парочки или нетвердой походкой возвращается чей-то подгулявший муж, то собака забрешет, а следом за ней все остальные. А уж петухи есть обязательно. Некоторые соседи, даже будучи городскими жителями, выросшими на асфальте, обязательно заводят кур - ведь так интересно, как они вырастают из пушистых желтеньких комочков, а потом даже яйца иногда несут - тоже экзотика для горожанина! Соседки прибегают и хвастаются, какое крупное яйцо снесла курица. Можно подумать, сама хозяйка принимала в этом непосредственное участие! А уж петухи по утрам! Такие непривычные для городского уха звуки! Соседки спорят, чей петух голосистей. Одна даже двух петухов имеет, у них разделение труда: один в пять утра кукарекает, а другой кур топчет, первый ленив, а второй голосом не удался, хрипит и долго горло прочищает, потом стесняется и смолкает. Поэтому в их поселке такой мертвой тишины не бывает. Одни гуляют допоздна, а другие встают с петухами. Брякают ведра, слышны шаги и голоса соседей.

На своей даче, даже одна, Лара не умирала бы от страха - кругом люди, крикни - и сбегутся на помощь. А здесь кричи - не кричи, никто не отзовется. Идеальное место и для убийства, и для того, чтобы держать похищенного человека.

Она посмотрела на часы - семь. Лариса вздохнула с облегчением. Уже можно позвонить Виталику, тот типичный жаворонок, наверняка уже встал. Лара всегда белой завистью завидовала людям, которые легко вставали утром. Для неё встать рано было мукой мученической. Могла лечь хоть в два, хоть в три часа ночи, но желательно было бы встать не раньше девяти. Но такую роскошь она могла себе позволить только по выходным.

Лариса набрала номер телефона любовника. Тот тут же бодро отозвался:

- Я вас внимательно слушаю.

От уверенного голоса Виталия Лара сразу успокоилась. Хоть тот и далеко, но все же на душе стало легче. Покосившись на спящую подругу и, решив не будить её, она шепотом сказала:

- Милый, это я. Погоди, перейду на кухню, тут Алка спит.

Вытащив ножку стула из дверной ручки, Лара тихонько поставила стул на пол и вышла в кухню. Теперь уже и на кухне одной не так страшно. Скоро сыщик приедет и решит все проблемы.

- Алло, милая, куда ты пропала? - раздался в трубке его голос. Почему ты проснулась так рано?

- Виталик, у нас тут ЧП.

На всякий случай она говорила шепотом - а вдруг Натка проснулась и услышав, что она говорит сыщику, сиганет в окно?! Входную дверь они забыли запереть. Безумная Натка может найти в сарае топор или вооружиться ломом...

- Погоди, милый, я запру дверь, а то мне страшно.

Задвинув солидную щеколду, она бросила взгляд в окно, но тут же испугалась и отошла - а вдруг сейчас к стеклу прилипнет бледное Наткино лицо с оскаленным ртом, вытаращенными глазами и всклокоченными волосами! Передернув плечами, Лара зажмурилась и, не глядя в окна, вернулась к столу, где лежал её мобильник, и подробно рассказала сыщику обо всем, что случилось ночью. Он слушал, не перебивая и даже не стал упрекать, что она отказалась от его участия в их авантюре.

- Телефон и адрес Лидии Петровны я узнаю быстро, - деловито сказал Виталий. - Думаю, что тебе не стоит самой приезжать - рискованно ехать в такую рань по пустынному шоссе. Да и дорога туда и обратно будет для тебя утомительной. Я сам к ней заеду, все расскажу и привезу к вам. Буду примерно через полтора часа, возможно даже раньше. А ты пока приляг. Я по голосу чувствую, что ты на пределе.

- Думаешь, удастся уговорить Лидию Петровну приехать? Ведь у неё сегодня выходной. Да и тебя она не знает.

- Удастся, - уверенно заявил он.

- Надеюсь. Она душой болеет за всех своих подопечных, так что вряд ли откажет.