Петька Голубев почувствовал: еще минута, и люди впадут в панику. Новая раса пришельцев оказалась неуязвимой для стандартного оружия землян. Так пусть же они понюхают лазера. Приказа его применить еще не было, и рядовой Голубев действовал на свой страх и риск.

Спокойно, как его учили в тире, Голубев поймал в перекрестье оптического прицела полированные «подошвы» пришельца и, затаив на секунду дыхание, мягко нажал на курок.

Мгновенную вспышку никто не заметил, но пришелец, как подрубленный, упал на землю и в агонии, вырывая куски дерна, бешено завертелся на одном месте, хватаясь своими отростками за продырявленный лазером шар.

Единственным, кто заметил первый выстрел из лазерной винтовки, был Володька Хрусталев. Не мешкая, он приник правым глазом к окуляру прицела и сбил вниз пучком света еще одного пришельца.

— Так их, давай, ребята!!! — заревел кто-то из десантников. — Мочи!!! — затряслись трибуны от рева. — Мочи!!!

После четвертого выстрела оставшиеся пришельцы ринулись к своему НЛО, но там их поджидали двое десантников, успевших подкрасться во время лазерной атаки. Огнеметы в их руках пыхнули нестерпимым жаром, и четверо пришельцев, превратившись в живые факелы, кинулись прочь.

В ту же секунду «дверь» НЛО захлопнулась прямо перед носом у оставшихся в живых инопланетян, и «тарелка» унеслась прочь от земли. Однако вертолетчики не дремали, и четыре ракеты «воздух — воздух» почти одновременно взяли НЛО в клещи. НЛО, мгновенно развернувшись почти под прямым углом, ушел от двух ракет, успев огрызнуться плевком выстрела, но тут сразу две самонаводящиеся ракеты настигли его.

Один из вертолетов, беспомощно разрубая покалеченным винтом воздух, рухнул на «Северную трибуну» стадиона. В это же время НЛО, как раненая акула, перевернулся белым брюхом вверх и врезался в опоры моста через Москву-реку…

Петька Голубев, закинув винтовку за спину, схватил складные носилки и побежал вниз к раненым. У одного из крыльев «тарелки»-ловушки он наткнулся на старшего сержанта. Дегтяренко со странно вывернутой рукой лежал на земле. Рядом, вкалывая сержанту прямо через штанину шприц с обезболивающим, стоял на колене «альфовец».

— А-а, Петруха, — прохрипел старший сержант. — Ты, брат, молодец… А «Калашников», видать… и впрямь… устарел… Ты, брат, похлопочи… мне лазерную винтовку…

Логический диск А: \ Директория PLAY Файл GAME4

— Что? Съели?! — стукнул Петька кулаком по столу, когда компьютер сообщил, что они с Володькой перешли на третий уровень и оба получили звание сержантов.

— Да, засада вышла что надо! — ответил Володька, с сожалением выключая тумблер сети. — Теперь он от нас никуда не денется — захочет, небось, отомстить…

— А может, это — не он, а она, — задумчиво пробормотал Петька. — Или вообще — оно.

— У тебя что — крестики за нолики заехали? — плюхнулся Володька на диван.

— Я серьезно, — пожал плечами Петька. — Вполне возможно, что этот колор-вирус никто и не изобретал, а он сам появился.

— Тебя чему на уроках физики учат? Материализму! — усмехнулся Хрусталев. — Материя ниоткуда не берется и никуда не исчезает. Все из нее, родимой, появляется и в нее уходит. Короче, всему должна быть причина!

— Да я и не говорю, что причины нет, — возмутился его друг. — Просто этот вирус мог стать побочным действием развития компьютерных сетей.