— На моё? — усмехнулась я.

— Нас с Милли не тронули бы. Подозреваю, мы понадобились в качестве свидетелей. Рассказывали бы потом всем, что тебя погубили мэтр Риц и леди Сесиль, а не потусторонние тени.

Логичный вывод. Складный. Ульрих, как и я, много думал о случившемся. Искал реальные ответы, а не удобные объяснения.

— Значит, Рица убили, чтобы свалить вину?

— Да. А, может, он знал нечто важное о духе. Или, лучше говорить, духах. Их точно двое. Две треклятые тени. Одна управляла леди Сесиль в новолуние, поэтому воспитательница беспрепятственно проникала в твой сектор и вылетала сквозь стекло. Вторая завладела Рицем. Единожды или нет, теперь не узнать. Паршивый расклад. Если твари способны управлять магами, нет никакой гарантии, что в следующем семестре они не овладеют Дювалем, Шаадеем или даже Бриттом.

Меня пробрал озноб, словно по коридору пронесся мощный зимний ветер.

— Значит, нельзя доверять никому. Любой из них может оказаться врагом?

— Да, — полуведьмак предпочел пугающую правду красивой лжи. — Но на нашей стороне истинный дух Гвендарлин. На стороне ордена и на твоей стороне, Лилит Вейн. И это немало.

Парень подарил прощальный кивок и неторопливо зашагал восвояси. К полноценным, отмечающим окончание семестра за праздничным столом. Сердце заныло, загрустило. Я вдруг осознала, что не увижу зеленоглазого поросенка три недели. Мысль вызвала желание буйствовать. И вовсе не от злости.

— Ульрих! — я впервые назвала его по имени.

Он обернулся, пряча улыбку. Как мне показалось, радостную.

— Ты так и не рассказал, какой у тебя родовой дар, — проговорила я первое, что пришло на ум. Лишь бы не молчать и не выглядеть идиоткой.

Вместо ответа полуведьмак подошел ко мне.

— Протяни руку.

Я повиновалась, ожидая чего-то необыкновенного. Ульрих тяжко вздохнул и начертил что-то в воздухе. Я перевела взгляд на раскрытую ладонь и ахнула. Там лежал цветок. Лилия.

— Видишь, я же говорил, что мой дар бесполезен, — парень смущенно взлохматил волосы. — Спокойной ночи. Увидимся после каникул.

— Увидимся, — попрощалась я.

Он деловито уходил в другую часть замка, а я смотрела вслед и думала о всяких глупостях. Например, что моей маме — хранительнице цветов и трав — определенно понравится родовой дар Ульриха.

* * *

Мы покидали Гвендарлин после завтрака. Полуцветы, по традиции, позже остальных. Портал организовали недалеко от главного входа. Полноценные суетились, мечтая поскорее добраться домой. На улице подморозило, щеки и носы сердито пощипывало, и многие ученики приплясывали, чтобы не замерзнуть. Я же наслаждалась свежим воздухом, предусмотрительно одевшись, как капуста.

— Не задерживаемся! Друг за другом! Живей! — торопил молодежь мэтр Дюваль.

Первыми через портал отправили первогодок. Затем второкурсников и дальше — по старшинству. Старосты четвертого курса — Ульрих и Юмми — что-то высказывали подопечным. Полуведьмак почувствовал мой взгляд, покосился в нашу сторону, будто между делом, и сразу отвернулся.

— Терпеть его не могу, — пробурчал Шем. — Строит из себя.

— Как и все полноценные, — пожала плечами Агния. Её шарф съехал набок, открыв шею ледяным порывам ветра. Но огневичка не мерзла. Даже перчатки не надела.

Лиан стоял с мечтательным выражением лица.