- И что же ты на самом деле хочешь знать? - спросил он, явно испытывая неловкость, но храбрясь.

- Я хочу точно знать, когда следует остановиться Должен быть какой-то верный признак.

Почувствовав, что ему приготовили ловушку, Спенс откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.

- Есть несколько признаков, - неохотно начал он, - и я думаю, ты их прекрасно знаешь.

Кори широко открыла глаза и невинно спросила:

- Если бы я знала, разве я стала бы тебя спрашивать?

- Подумай, Кори, как я могу изобразить тебе все стадии и последствия поцелуя?

Дверца мышеловки открылась, и Кори оставалось только подтолкнуть Спенса внутрь.

- Может, ты мне покажешь?

- Ни в коем случае! Но я хочу дать тебе хороший совет. Берегись, ты встречаешься не с теми людьми, если тебя принуждают дать больше, чем ты хочешь.

- Наверное, я тебе не все объяснила. Боюсь, я сама веду себя с молодыми людьми не так, как надо, и они меня не правильно понимают. - Кори стояла у открытой мышеловки и широким жестом приглашала Спенса зайти внутрь. - Видимо, все дело в том, как я их целую.

Спенс вошел в мышеловку, и дверца за ним захлопнулась.

- Интересно, как же ты их целуешь? - спросил он и тут же рассердился, осознав свою ошибку. Кори положила руку ему на плечо.

- Не надо волноваться, - сказала она участливо. - Расслабься.

Она ощущала его напряженное плечо под своей рукой, словно он готов был бежать от нее: игрок на футбольном поле, который знает, что его ждет поражение.

Кори невольно улыбнулась, глядя в его прищуренные глаза. Она вела его за собой, она чувствовала уверенность, и это делало ее необычайно счастливой.

- Спенс, - посоветовала она, - я тебе говорю: хватай мяч и беги вперед. Не усложняй, все очень просто.

Ее способность увидеть смешную сторону в его затруднительном положении еще больше разозлила Спенсера.

- Не могу поверить, что ты серьезно хочешь, чтобы я это сделал!

Кори бросила на него умоляющий взгляд из-под ресниц - Ну кого же мне еще попросить? Пожалуй, я могу обратиться к Дугласу, чтобы он объяснил мне, что я такого делаю…

- Хорошо, я согласен, - коротко прервал он ее. Колено Спенса все еще было рядом с ее бедром и мешало ей подвинуться ближе к нему.

- Ты не мог бы убрать свое колено? - попросила Кори. Молча он передвинул левую ногу, но только ногу - сам он остался на прежнем месте. Кори подвинулась ближе и устроилась так, чтобы видеть хотя бы в профиль его лицо.

- Что дальше? - сурово спросил он, скрестив руки на груди.

Именно на этот случай у Кори уже был заранее подготовлен ответ.

- Представь себе, что ты Дуг, а я - это я.

- Я не желаю быть Дугласом Джонсоном, - отрезал Спенс, явно недовольный всем происходящим.

- Будь кем угодно, только будь паинькой, хорошо?

- Хорошо! - почти прокричал он. - Я уже паинька. Кори ждала, когда он сделает хотя бы одно движение, повернется к ней. Сделает хоть что-нибудь.

- Ты можешь начинать, как только будешь готов, - напомнила она, видя его бездействие.

- Это что - обязательно? - возмутился Спенс. Кори взглянула на его упрямое лицо и чуть не расхохоталась. Этим вечером она надеялась осуществить самую заветную мечту своей жизни: добиться от него поцелуя, настоящего поцелуя, а не прежней пародии на поцелуй. Она жаждала его поцелуя больше всего на свете и в то же время нервничала и страшилась испытания. И вот она почти добилась своего, но теперь был в растерянности и нервничал сам Спенсер, а она, напротив, была спокойна и с трудом сдерживала смех.

- Ты должен начинать, - снова повторила Кори.