Аргамон расхохотался в голос. Смеялся долго, с чувством. Так, что даже слезы пришлось утирать.

— Насмешили, мой лорд! Поистине насмешили! Как же человек может не рождаться? Разве же это возможно?

— Не знаю, Аргамон. Пожалуй, невозможно. А еще невозможно показывать будущее. Правда?

Если он и удивился — виду не подал. Только смех стал каким-то холодным.

— Невозможно. Конечно, невозможно. Время неподвластно смертным. Ни в управлении, ни в знаниях… — Аргамон повторил прописную истину, не позволяя усомниться в том, что искренне в это верит.

В том, что разговор пойдет именно так, Ринар тоже не сомневался. За последнюю неделю у него было достаточно времени, чтобы подумать. Каждую свободную минуту, которых было не так уж и много, он посвящал именно этому, а еще читал. Как ни странно, в основном читал сказки и мифы. Сделанные им выводы казались нереальными, слишком сложными и никак не хотели укладываться в голове. Вот только Аргамон своим поведением заставлял сильней увериться в правоте.

— Альма сказала, что ты показал ей кое-что, — склонив голову, Ринар снова занялся разглядыванием морщинистого лица мужчины, которого долгие годы считал вполне обычным.

— Я? — Аргамон же так искренне удивился, что впору было поверить… или разозлиться. Вот только Ринар был настроен на разговор. А потому поддаваться на провокации не собирался. — Мы много говорили, Ринар. Девочка затосковала без живого общения, вот я и развлекал, как мог. Да, наверняка многое показывал, хотя она показывала больше, это все же ее дом, пусть и против воли, но ее…

— Она сказала, что ты показал ей будущее.

Аргамон почему-то даже не сомневался, что воспитанница будет откровенна со своим мужчиной. А еще очень надеялся, что и об амулете расскажет, а Ринар его благополучно заберет. Но, кажется, откровенность Альмы была дозированной.

— Вы ведь знаете, мой лорд, это невозм…

— Кто ты, Аргамон? — а вот на дальнейший разговор вокруг да около терпения не хватило. — Зачем тебе эти игры и… что это за игры?

— Какие игры? — из взгляда усача пропал привычный блеск и добродушие. Теперь на Ринара смотрел лишенный чувств вряд ли человек.

— Ты ведь потому так просто ее нашел. Потому, что знал, где и кого предстоит искать. Тебе нужна была не кальми. Тебе нужна была именно эта кальми.

— Вам нужна была именно эта кальми, мой лорд.

Ринар сжал кулаки, злясь с каждой минутой все больше.

— Так что за игра? Я ведь даже думал поначалу, что схожу с ума, так часто возникало чувство, что это уже когда-то происходило. Я знал ее, а потом забыл? Знал ее мать? Или у нее действительно нет матери?

— Нет, — по сценарию, Аргамону не было запрещено отвечать на прямые ответы. Потому сейчас правил он не нарушал. Хотя… ему уже давно было наплевать. Наплевать с того самого момента, как игроки определились с его наказанием за неповиновение. Худшее, что они могли придумать — лишить его возможности вмешаться. Они сделали именно это. Теперь же оставалось лишь ждать, когда наступит момент.

— Что нет, Мон?

— Вы правы, милорд. Наша Альма не рождалась.

— Но как?..

— Ангелы не рождаются, их посылают свыше.

* * *

Сухая гроза все же началась. Альма не слышала грома, не чувствовала насыщенного запаха дождя в воздухе, а только то и дело видела вспышки света, озаряющие небо. Она неслась вперед уже больше часа. По ее расчетам, скоро должен был появиться город. Дороги время от времени казались ей знакомыми, а потом непростительно неизвестными.