— Но я не помню, чтобы она так выглядела на твоей вечеринке.

      — Тебя слишком поразил Джек, чтобы ты могла это заметить.

      — Верно. С ребенком все в порядке?

      — Конечно. Поговорим завтра.

      Кейт обернулась и увидела, что Джек смеется, стоя в дверях.

      — Ты подслушал?

      — Каждое слово. Вы обсуждали платье Люси Бересфорд.

      — Мы немного посплетничали. — Она рассказала ему про телесериал, который Джек, как ожидалось, никогда не смотрел, поэтому мало что понял.

      — Хочешь сказать, что она так оделась ради меня?

      Кейт ухмыльнулась.

      — Ну уж точно не ради меня!

      — Даже если бы я сделал глупость и стал флиртовать с женой друга, который мне нравится и которого я уважаю, это не была бы Люси Бересфорд.

      — Разумный человек!

      Он вздохнул.

      — Теперь я должен тактично ей все объяснить и в то же время остаться друзьями с Джорджем.

      — Трудно, — согласилась Кейт.

      У Джека вдруг кончилось терпение.

      — Ты могла бы мне в этом помочь.

      — Как?

      Он взял ее за руки.

      — Дорогая, я хотел подождать, но ты наверняка понимаешь, к чему я клоню?

      — Нет.

      — Лучшим для меня выходом было бы жениться — на тебе, Кейт.

      Она уставилась на него.

      — Ты серьезно?

      — Такими вещами не шутят! Мы и так потеряли много времени, поэтому, ради бога, давай поженимся, Кейт. — Он помолчал. — Я понимаю. Очевидно, тебе не нравится эта мысль. Я должен был встать на одно колено?

      — Я бы все равно ответила «нет», Джек.

      Он отпустил ее руки, прошел в гостиную и встал у окна, спиной к ней.

      Кейт подошла к камину. Она дождалась, пока Джек повернется к ней лицом, и заставила себя взглянуть в его ледяные глаза.

      — Ты заранее все спланировала?

      — Что ты имеешь в виду?

      — Когда ты снова меня встретила и узнала, что я разведен, ты решила отомстить?

      — Тебе не идет эта театральность, Джек. Во всяком случае, ты ошибаешься.

      — Я так не думаю. — Он сунул руки в карманы и зашагал по комнате. — Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что это было у тебя на уме с тех пор, как мы снова встретились. Что теперь? Не говори, что ты хочешь, чтобы мы были добрыми друзьями! Сейчас, Кейт Дьюрент, у меня нет никакого желания быть другом.

      — Мне жаль. — Она отвернулась.