– Конечно! Сейчас отварчика отхлебну и начну.

– Эй! Дайте кто-нибудь ему кружку в руки, а то он до утра будет ползать!

Приказ предводительницы был мгновенно исполнен на все триста процентов – рядом со мной оказались сразу три дымящихся кружки.

– Не! Мне столько не надо! Пойду парочку обратно в котелок вылью!

– Висельник! Ну, прекрати издеваться! – раздался умоляющий голос одной из наёмниц. – Целый день ждали, чтобы услышать, как ты по воле ходил! Или врёт Куркка?

Я отхлебнул напитка и важно произнёс:

– Не врёт уважаемая Куркка! Умею…

И снова отхлебнул, замолчав на полуслове.

– Так и будешь по звуку в день из себя выдавливать или нормально расскажешь? – с нажимом спросила Дерркит.

– Как получится… Нормальный рассказ он ведь чего требует? Нормального отношения к рассказчику!

– Это ты на меня, что ль, обиделся?

– Тебе видней на кого! Ты же у нас старшая! С твоего позволения ни попить, ни поесть, ни "в кустики" не сбегать!

– Ишь ты, нежный наш! Хватит тут оскорблённого семенника изображать! За твою выходку на реке тебя не похлёбкой кормить надо, а кулаками в рыло!

– Я ничего не сделал!

– Тонуть попёрся! Если действительно умеешь по воде ходить, то хотя бы предупредил! Мы же тебя мысленно хоронили, пока на берег не выбрался!

– А я знал, что вы плавать не умеете?! В моём прошлом мире редкий ребёнок на воде держаться не умеет. Люди соревнуются между собой, кто дальше и быстрее проплывёт или глубже нырнёт!

– Врёшь! – восторженно выдохнула Шумилла.

– Вот завтра тебя первую и научу!

– Завтра мы выдвигаемся в Шлёсс! – безапелляционно заявила Дерркит. – Там река не менее глубокая – утонуть всем места хватит!

Тяжёлый вздох разочарования пронёсся над лагерем. Видимо, наёмниц "зацепила" идея научиться ходить по воде, а тут "обломатушки" от предводительницы.

– Подожди! Не торопись! Дело ведь важное, если вдуматься! Помнишь, вчера говорили, что нам надо лучшими становиться в предстоящей войне? Такое умение дорогого стоит! Кто нас, случись чего по рекам искать будет? Да и к противнику подобраться по воде легче – с этой стороны никто опасности не ждёт!

Под многочисленными, умоляющими взглядами наёмниц, Дерркит пошла на попятную.

– Один день! И если к обеду ни у кого не получится, то сворачиваем лагерь! А ты, Висельник, предупреждай в следующий раз, когда решишь нечто подобное отчебучить!

– Знал бы – предупредил! Не забывай, что я нездешний!

– По земле ходишь… По воде ходишь… А по воздуху, случайно, не умеешь? – заинтересованно спросила Шумилла.

– Конечно, умею! А вы, разве, нет?

Восторженный гул голосов и новые вопросы от Дерркит:

– Как далеко? Что для этого надо?

– Это зависит от того, откуда лететь буду. Если с пня, то быстро и мало, а вот если со скалы, то долго, но… один раз.

– Почему один?

– Потому что в лепёшку расшибусь при приземлении!

Секундное молчание и ночную тишину вспорол оглушительный смех.

– Лететь долго, но один раз! – утирая слёзы, повторяла Шумилла. – А мы уже рты раскрыли, слушая твоё враньё! И ведь серьёзный такой, что нельзя не поверить было!

Серьёзность всего вечернего разговора ушла и мы уже расслабленно досиживали ужин, пересмеиваясь и перешучиваясь.

Утро началось с "водных процедур"…

Если бы я знал, что мне предстоит пережить, то откусил свой язык ещё до того, как предложил подобное.