– Пригляжу, дружище! – хлопнул я его по плечу. – А что вредный… Я и сам такой!

* * *

Суматоха охватила Нест. Слуги, дети и серьёзно покалеченные в боях воительницы спешно собирали всё необходимое и располагались в убежище. Мы тоже как угорелые бегали по замку, пополняя запасы болтов и налаживая взаимодействие. Слишком долго не было Кровавых Лун и народ чуток расслабился, позабыв некоторые вещи. Наконец последние приготовления были закончены и мы с нетерпением и лёгким мандражом наблюдали закат солнца, стоя на свербах.

– Бейлла! – обратился я к нашей командирше. – Вот меня мучает один вопрос…

– Только один? Чего-то на тебя не похоже.

– Помнится, в первую вылазку за Кромку, ни у кого из мужчин арбалетов не было, хотя и до этого у них видел и после, когда на скулзов охотились, у каждого по штуке, а то и две присутствовали. Странно…

– Ничего странного! Моя мать запретила их тогда брать. После предательства охранниц лагеря она никому не доверяла и не хотела, чтобы "случайная" стрела тебе в спину прилетела.

– О, как! Берегла!

– Не тебя, а твои знания и возможности. Нежного отношения от неё не жди. Пока ты только "везунчик" и не более того, пусть и способен на многое. И не сердись на мать – она человек прямой и просто так улыбаться никому не будет. А вот если поверит тебе и в тебя – лучшей защиты и не придумаешь! Она своих не бросает!

– Понял… А ты?

– А что со мной?! Я такая же! Так что если предашь…

– Понял ещё раз! Не волнуйся! У нас с тобой вся жизнь впереди, чтобы ты поверила мне.

– Ага. Жизнь. Ты, Юрий, это…"сопли не жуй"! – ввернула Наследница одно из земных выражений. – Сейчас самое главное происходит здесь, а остальное – только для выживших.

Наконец солнце зашло и резко, без предисловий на небо выкинулись два багряных шара. Здравствуйте, Кровавые! Вот и свиделись!

Все замерли, сканируя пространство усиленным ягодами шува взглядом. Белёсая на фоне тьмы дымка стала образовываться на стене замка метров в двадцати от "ловена".

– Опасность на десять часов! – закричал, от волнения забыв, что в этом мире до часового циферблата ешё не дошли.

Народ непонимающе посмотрел на меня и я, поняв свою ошибку, быстро исправился:

– По левую руку зарождается Серая Пелена!

Такой посыл поняли все и заняли позиции, повернувшись в сторону надвигающейся угрозы.

– Ты видишь?! – закричала Тиусса. – Я – нет!

Не успел ответить, как подобное стало проявляться и с другой стороны.

– Вижу! Справа тоже начинается! На площадке стены с двух сторон от меня предполагаемая опасность!

– О! Вижу Пелену слева от Тени! – с азартом проговорила Леррия, показав на полностью оформившееся облако.

– А другое видишь? – спросила напряжённо Наследница.

– Нет.

– Значит, Юрий до полного формирования их чует! Слушаем, что он говорит!

Дальше для разговоров не оставалось времени. На нас полезли и Ладони, и Ежи, и эти грёбаные, быстро движущиеся Змеи. Тело полностью перешло на рефлексы, отбивая наседающих Серых Тварей. Несколько часов махали железом без передышки, отстаивая свой пост и не давая прорваться Серым к воротам Заднего двора. В промежутках между взмахами меча в голове всплывал вопрос: "Почему только так можно им попасть в замок, а не минуя наши милые свербы? "Ответа на него не находил, а спросить было некогда – все слишком сосредоточены на бое.