— Я? Как всегда. Поупражняюсь маленько.

— А можно нарушить твои планы?

— Смотря как нарушить. — Николай уставился на Ольгу с любопытством и ожиданием.

«Смелей, — мысленно подбодрила ее Ксюша. — Кажется, он только об этом и мечтал».

— Дело в том… — Ольга на секунду замялась, но тут же взяла себя в руки. Тон ее обрел уверенность и спокойствие. — Дело в том, что у меня сегодня день рождения.

— День рождения? У тебя? — Николай удивленно округлил глаза.

— Да, а что в этом такого? — в свою очередь изумилась Ольга.

— Ничего. Просто странно как-то. Торчать на тренировке, когда у тебя праздник. Впрочем, я тебя поздравляю. — Он обнял ее и поцеловал в щеку.

— Спасибо, — кокетливо поблагодарила Ольга.

— Подарок за мной, — пообещал Николай и тут же, спохватившись, добавил. — Да, так что насчет перемены планов?

— Все очень просто. — Ольга отерла со лба бисеринки пота. — Мы с Ксюшкой идем в кафе, отмечать. Присоединяйся.

— В качестве кого?

— В качестве друга. Есть возражения?

— Никаких. — Николай шутливо вытянул руки по швам. — Слушаюсь, гражданин начальник. Вот только вид у меня, боюсь, будет не совсем к случаю. Я ведь не ожидал получить такое заманчивое приглашение.

— Ничего, — не выдержав, вклинилась в диалог Ксюша. — Мы тебя простим. Верно, Ольга?

— Вне всякого сомнения, — проговорила та со смехом.

— О’кей. — Николай взъерошил влажные от пота волосы. — Пойду приводить себя в порядок. Встречаемся здесь же, через двадцать минут. — Он весело помахал рукой и скрылся в раздевалке.

— Отличная работа! — Ксюша показала Ольге большой палец.

— По-моему, он был рад, — неуверенно проговорила та.

— Он был просто счастлив. Жаль, что у тебя другие вкусы, а то между вами завязался бы грандиозный роман.

— Правда, жаль, — с улыбкой согласилась Ольга. — Ладно, хватит лясы точить. У нас двадцать минут на весь марафет.

Девушки приняли душ, накрасились и, оживленные и посвежевшие, вернулись в зал. Николай уже ждал их. Одет он был действительно не для праздника, в скромные джинсы и серый свитер. И то, и другое, однако, сидело на его статной фигуре, как влитое, любо дорого было смотреть. Сердце у Ксюши сладко замерло. Ах, как бы чудесно было, если бы Ольга вдруг куда-нибудь испарилась, и они остались вдвоем: она и этот сильный, сказочный богатырь. Сидели бы за столиком, потягивали коктейль, слушали музыку. А потом брели по ночным улицам рука об руку…

Она усилием воли заставила себя спуститься с небес на землю. Все это еще будет, обязательно. А сегодня первый шаг к осуществлению ее мечты. Пока еще только первый, но он уже почти удался. Посмотрим, что будет дальше.

— Я к вашим услугам, — произнес Николай, подходя к подружкам. — Куда идем?

— Выбор места — это по части Ксюхи. — Ольга беззаботно тряхнула головой.

— А я думал, место выбирает именинница. — Николай улыбнулся и неожиданным жестом фокусника извлек откуда-то плитку шоколада, протянул Ольге. — Это тебе.

— Спасибо, — растаяла та.

— Спасибо будешь говорить, когда я поздравлю тебя по-настоящему. А это так, для приличия.

— Пошли, — распорядилась Ксюша.