«Катаклизмы наши природные — цунами, землетрясения…» — осознала Настя весь ужас ситуации.

— Вот поэтому, когда в потомках Дарины дар этот открылся, с облегчением вздохнули все. Вы ведь действительно стабилизировать Месяцев можете, излишки Силы через себя пропуская, да безболезненно природе отдавая. И миру вреда нет, мягче да спокойнее процесс идет, и хозяевам нашим Силу магическую сбалансируете. Только и тут не все гладко. На десять лет такой службы хватает спутников. А если хоть немного больше прослужите, в мучениях страшных погибнете.

Анастасия вздрогнула от слов страшных таких, да локтем нечаянно чашку задела. Разлился чай по столу. Девушка засуетилась, пытаясь убрать последствия своей неуклюжести и нервозности. Надеясь, испуг свой за этой суетой скрыть! Да как же его скроешь, коль вся бледная стоит, трясется, как осинка на ветру? Тут поваренок подскочил, Настю на место усадил, тряпочкой стол промокнул.

— Как же так, Снеж? — потерянно спросила Настенька, руки к груди прижав. — Отчего?

— От того, Настасья, что все же люди вы, хоть и с даром особым, — ответил снежный человечек. — Не выдерживаете вы больше десяти лет службы такой. Тяжело это — Силу стихийную через себя пропускать, равновесием служить.

Заметив, что девушка сидит, не двигаясь, взгляда от него не отрывая, Снеж вновь наполнил чашку чаем, да к Насте пододвинул.

— Много спутников погибло поначалу, пока поняли, в чем причина, — печально покивал головой снежный человечек. — Ограничили тогда срок службы вашей. А потом уж и пророчество появилось, об… истинных спутниках Месяцев.

Глава 4

Настя задумчиво наблюдала за тем, как от чашки с чаем поднимается слабый пар, разнося по помещению сладковатый аромат липы. Сжав вмиг похолодевшими ладонями глиняные бока и зажмурив глаза, девушка пыталась успокоиться.

«Не ожидала!..»

Не была готова к тому, что все окажется не так волшебно и сказочно. Прошлое, обросшее множеством красивых легенд, как выяснилось, скрывает немало страшного: и разлуку, и боль, и даже смерть.

— И что же за пророчество такое? — оторвав взгляд от чая, с затаенной болью посмотрела на снежного человечка. Но лучше разом узнать все особенности нового статуса — неприятных сюрпризов хотелось меньше всего.

— О том, Настенька, что появятся однажды у Месяцев спутники истинные, — тихо проскрипел Снеж, с сочувствием на девушку поглядывая. — Через боль и страх, через надежду и любовь обретут они связь истинную. Будут властвовать в сердцах их безраздельно, свои взамен отдав. И отметят Месяцы их стихиями своими, одарив силой невиданной. Станут те спутники неотделимы от них: сама Смерть отступит, Жизни место уступив.

— Неужели за все время никто сердец Месяцев не тронул? — Анастасия с удивлением смотрела на Снежа. — Если по десять лет служили, это ж сколько людей из нашего клана перебывало у них?

— Привыкали, конечно, было такое. А вот любить… — Снеж смущенно потер ручкой свой нос. — Только Май в своего влюблена была. Но тот лишь уважение великое испытывал к ней. Да если бы и любил, страшно подумать, что бы приключилось тогда, попробуй она его стихией пометить. Ведь в пророчестве оговорка есть.

— Какая? — нахмурилась Анастасия.

— А это только Матушка Земля ведает, да никому не говорит, — развел ручками снеговичок. — Сказала, что не ко времени знание это. Тем и успокоила Месяц Май, пообещав, что счастье свое обретет она еще. Да только госпожа Милада до сих пор плачет о спутнике своем. Хоть и смирилась, а душа все равно болит по утрате.