– Я отказываюсь! – брызгал желчью Жигу.

– Чем быстрее мы это уладим, тем скорее получим камень, поэтому не время демонстрировать свой дурной характер. Птица, тебе ясно?

– И чем ты предлагаешь заняться? – сердито буркнул Жигу.

– Идти собирать цветочки, луна-то вон, полнее некуда. Как царица сказала, они называются?

– Лазутья, – вздохнула Мира. – Хорошо хоть, что не надо собирать крапиву голыми руками, мять ее голыми ногами и плести из нее одиннадцать рубах.

Глава тридцать шестая: Захват Дерепаны

Чтобы не идти через главный вход, охраняемый крылатыми гадами, друзья попробовали протиснуться сквозь узорчатое кружево стены Колокола. Мира и Ром проходили беспрепятственно, а вот Жигу застрял, причем застрял так, что сдвинуть с места его не получалось никак.

– Ты выдохни весь воздух, – толкал его под попу Ром, – как следует, выдохни.

– Выдохнул, – сипел дофа, вращая глазами. – Погибну сейчас!

– Ну что делать, – выбился из сил флоин, безуспешно пытаясь его вытащить, – пускай висит, вернемся, что-нибудь придумаем.

– Вы что?! – завопил Жигу, нарушая конспирацию. – А вдруг сзади кто-нибудь подкрадется и покусает?! Втолкните меня обратно!

Ром собрался с силами и умудрился пропихнуть птицу обратно в Колокол.

– Все, будь здесь, мы скоро.

– Хорошо, хорошо, – радовался дофа вновь обретенной свободе и воздуху.

Луна светила так ярко, будто в небесах включили прожектор. Мира с Ромом внимательно осматривали разнообразную буйную растительность, в поисках зеленых цветов.

– Вот они, – кивнул Ром, – симпатичные растения.

Длинный тонкий стебель венчал темно-зеленый трилистник, в центре красовался бледный цветок с крупными зеленоватыми лепестками и черной серединкой, напоминающей мохнатого шмеля. Не имея представления, сколько же нужно цветов, чтобы уморить Оуха, они нарвали два большущих букета и отправились обратно.

– С них какая-то бяка течет, – Мира взяла букет в другую руку и отерла ладонь краем лопуха.

– На молоко похоже, – Ром понюхал стебли, – а пахнет противно, чем-то резким и горьким.

Подойдя к стене Колокола, они увидали приникшего к узорам Жигу. Странное дело, он ничего не пытался отломать, ободрать, а лишь высматривал парочку. Ром помахал ему букетом, и дофа радостно замахал в ответ крылом.

– Соскучился? – Ром протиснулся, держа перед собой букет.

– Да так, забоялся немного, один, в темноте, среди змеюк… Успешно сходили?

– Да, – Мира подняла букет, – должно хватить.

– А как мы его накормим этими цветами?

– Не знаем пока.

В шатер вернулись так же, как и выходили, – приподняв ткань за очагом. Огонь почти совсем погас, а дров больше не было. Ром положил цветы в уголок, приподнял материю, закрывающую вход, собираясь за дровами. Вернулся он довольно быстро с парой сухих, изломанных веток гигантских папоротников.

– За нами тут присматривают, – сказал он, бросая ветки в очаг. – Только я вышел, как в сторону метнулась чья-то тень.

– За нами следят? – забеспокоился Жигу.

– Да, – сделал «страшные глаза» Ром, – особенно за тобой. Вы ложитесь спать, а я покараулю, мало ли кому захочется заползти к нам в гости.

– А ты не устал? – зевнула Мира.

– Нет, спите.