Мне он ничего не сказал. Сбросил на пол бронежилет перед ногами официанток, немного грубовато, на мой взгляд, выхватил из рук удивлённой Марии свой пиджак, коротко кивнул Елене, рукой небрежно указав на меня, и вышел из помещения.

* * *

— Он просто испытывал тебя, — Лена сидела напротив меня за столиком в кафе, в котором мы работали, потягивая через соломинку глясе, будто ничего и не было. — Это норма для новичков вроде тебя. Виктор и Виктория это проделывают с каждым. Правда, я ещё не видела, чтобы он только-только появившегося новичка так быстро лупил. Точнее…

Брюнетка покосилась на дальний столик, за которым сидел Виктор, Виктория и Эдвард, обсуждающие между собой что-то, и вновь вернулась всем вниманием ко мне.

— Точнее, что не все его удары проходят. Как ты умудрялся парировать? У тебя же, насколько я знаю, не было никакой подготовки или же была?

— Если бы я сам знал, — буркнул я, заглядывая в собственную чашку, в которой и намёка от кофе не осталось. — Я не понял только одного, что за странные правила, почему их так мало, и о каком Кодексе он говорил?

— О-о-о, Ярослав… — она как-то странно протянула моё имя, и я не мог не посмотреть в её глаза.

Странно, что естественную красоту девушки я так поздно для себя отметил. Тонкая линия губ, лёгкий румянец, который идеально сочетался с её голубыми глазами. Небольшая родинка над губой с правой стороны подчёркивала их, придавая некий шарм. Аккуратный носик с маленьким пирсингом на правом крыле и…

Татуировка. Её невозможно было заметить невооружённым глазом, а она была. Три тонкие линии красного цвета, которые шли пунктиром от центра её губ.

— Кодекс, в понимании современного человека — некий свод правил. Но не только правила в нём написаны…

— А что ещё? — оживился я.

— Сама книга представляет собой талмуд из кожи какого-то животного. Мерзко, да, но высшие решили сделать его именно таким.

— Надеюсь, не из человеческой? — вяло улыбнулся я.

— Нет. Это не Некрономикон, — рассмеялась Лена. — Но и он вроде как существует.

Уж об этой книге, пожалуй, слышали все, кто читал хоть что-то из фантастики и фэнтези, а тем более те, кто играл в компьютерные игры. Поэтому её слова меня несказанно удивили… очень, удивили.

— Насколько мне известно, в нынешнем Кодексе больше трёхсот страниц. Из которых лишь четверть относится к правилам. Ну и, конечно, его могут дополнять со временем.

— А остальное? — заинтересованно посмотрел я на неё.

— Остальное чуть позже. Правила разбиваются на несколько групп и подгрупп. Большую часть никому из нас и знать не нужно, — легкомысленно пожала плечами Лена.

— Тогда… — перебил её я. — Для чего их так много? Что за группы?

Моя попытка перебить лишь разозлила Лену. Она скуксила своё миловидное личико, зыркнула на меня недобрым взглядом и приложила палец к губам.

— Существует три группы носителей симбионтов, — принялась терпеливо объяснять она. — Мутанты, маги и девианты. Третьим, хоть они и являются редкостью, и большая часть носителей даже не в курсе, что они среди нас, тоже отведена отдельная страница из свода правил. Вот к этим самым типам три разные группы правил: как правильно жить, питаться и охотиться. В общей сложности каждый тип носителей имеет разную социальную структуру, и для таких структур, групп, кланов, родов и прочего… название не суть важно — есть свои правила.

— Как правильно жить среди людей, которые не должны быть о нас в курсе и прочее? — догадался я.

— Именно. Есть ещё, правда, дикие.