Называя водителю адрес, достал из кармана телефон, где тут же начал набирать сообщение Лене. Только вот… так его и не отправил.

Как бы я ни строил фразу, просьбу или подобное… оно всё выходило как требование. Мол… найди мне артефакт, хочу есть и всё в том же духе.

Поэтому отправил простое: «Ты на работе сегодня будешь?»

Ответ не заставил себя ждать. Так что саму суть сообщения я лучше передам лично, чтобы со стороны это не казалось какой-то дикостью и напором с моей стороны.

Спустя ещё полчаса такси остановилось возле института, и опять, не впервой уже за все последние поездки, я понял, что такси не было такси, а водителя я видел не в первый раз. Но каждый раз, когда я это понимал или замечал, машина уезжала…

Но радостное лицо Ани, которая тоже только-только подъехала к институту, немного поубавило «осадок». Но ненадолго.

— Что с твоим лицом? — девушка сощурилась, касаясь пальцами моих щёк. — Ярослав? Ты чем-то болен?

— Такие, как мы, не можем болеть болезнями людей. Забыла? — усмехнулся я.

Конечно, она этого не забыла. Только от этого вопросов меньше не стало. Аня почти сразу определила, что я голоден. Тут же предложила скромный бутыль с Ихором, который, как она меня уверяла, постоянно у неё в сумочке как раз на такие случаи.

Только от одного вида мутной, жёлто-зелёной жидкости мне стало ещё хуже. И тогда пришлось сказать правду, ибо в другом случае она бы просто не отстала от меня.

— Мне нужна… магическая пища, — начал я, как только мы пересекли двери института. — У организма перенасыщение Ихора… Или типа того.

— Как у Арсения! — тихонько «воскликнула» она. — Он тоже не может питаться только одним Ихором, потому что его силы построены как на магическом потенциале, так и на физическом!

— А ты не питаешься так? — удивился я, припоминая, что Кактус, как раз таки говорил, что не все девианты придерживаются одного рациона.

— Нет, — улыбнулась она, подхватывая меня за локоть. — Девианты с действительно сильным потенциалом могут питаться разной пищей. То есть как магической, так и физической — Ихором.

— Это я понял, — оборвал её я. — А что за магические особенности такие у Арсения?

— Кто бы знал, — пожала плечами Аня, слишком легкомысленно относясь к этой теме. — То, что он сильный, ни у кого сомнений нет.

На этом она и закончила, что меня удивило. От вопроса я не мог отказаться:

— Стоп! — я остановился, сдерживая в себе неприятный позыв. — Сильный — это ладно, а магия-то у него какая? Или что за мутационные особенности⁈

Ответ Ани меня поразил.

Глава 7

Со слов моей лучшей подруги, оказалось, что никто из её группы не знает, чем так силён Арсений, так называемый Альфа их группы. Никто не знает, какие у него способности…

Они просто сугубо на инстинктах знают это. И… собственно говоря, всё. Вера чистой воды без демонстрации возможностей и хоть какого-то подтверждения.

— Ты понимаешь, насколько это нелепо звучит? — спросил я, как только мы дошли до туалета. Правда, Аню нисколько не смутило, что он, вообще-то, мужской. — Никто не знает, но вы считаете его лидером своей группы.

— Он нас собрал, — Аня помогла мне дойти до умывальника. — Его приказы всегда достаточно разумны, он не ошибается… он предвидит развитие любой вылазки с абсолютной точностью. Что, понимаешь ли, подкупает и вынуждает верить в его слова.

— Оракул, что ли? — хохотнул я, умывая лицо холодной водой. — Ань. Вы были с ним в бою?

— Были, но только один раз, — честно ответила она.