— Ты меня не понял, видимо, — улыбнулся я в ответ, отчего лицо Арсения на миг перекосила злоба, но это было настолько мимолётно, что при его текущей доброжелательной улыбке можно было подумать, что мне показалось, но нет. — Я не спрашивал, где вы будете и какие у вас мотивы. Я тебя спросил, с чего бы мне это выполнять?

— Ты сильный девиант, — улыбнулся лидер их группы. — Рано или поздно тебя вышвырнут из твоей гильдии или продадут за достойную цену. Такие, как мы — бельмо на глазу у любого «нормального носителя», как говорят они. И нас будут истреблять и дальше. В лучшем случае.

— А в худшем? — спросил я, уже догадываясь, какой будет ответ и парень меня не подвёл.

— Опыты, — пожал плечами Арсений. — Лучше умереть, сражаясь, чем лечь под нож учёного, — он мимолётно посмотрел на часы и кивнул Ане и Коле. — Пора. Она сейчас очнётся.

Аня миловидно улыбнулась мне, одним своим взглядом говоря, что ей жаль, что так вышло… а вот Альфа…

Протянул мне руку с самыми добрыми намерениями. Как будто я в это поверю, как же.

— В любом случае у тебя есть время, чтобы подумать. Поверь мне, я рос в стае, я знаю, что делают с такими, как мы. И лучше всегда иметь запасной план на чрезвычайный случай. Надумаешь — передай через Аню. Мы примем любой твой ответ.

Когда я ухватил его руку в знак «доброй» воли, Арсения перекосило. По его лицу пробежала какая-то рябь, словно под кожей у него что-то жило собственной жизнью. Глаза на мгновение вспыхнули, меняя зелёный цвет на причудливый бежевый, а затем…

Нет, мне не показалось, у него задрожали губы. Но это было так быстро, что я и не особо-то поверил в то, что увидел.

— Подарок, тебе, — пробормотал он, отнимая руку. — Твоя магическая собачка ничего не слышала и не видела, учти. Для неё её заморозка прошла за долю секунды. Пройдёт, — поправил он сам себя, поворачиваясь ко мне спиной. — А мутанты, которые жили здесь, мертвы. Все до единого. Первое тело найдёшь в куче животинки, — ему даже показывать не нужно было, чтобы я понял, где искать. — А остальных найдёшь на их ферме в километре отсюда. Уничтожены магом. Очень глупым и очень молодым.

Больше он и слова не сказал, как и все остальные, и за считаные секунды растворились в темноте.

— Зачем замереть? — неожиданно раздался голос Светы за спиной. — Ярослав?

Я повернулся к волшебнице и посмотрел в её «ожившие» глаза. Мне показалось, что она всё слышала и всё чувствовала… но также я понимал, что девиантам не было смысла врать…

— Ты тоже это видела? — я кивнул в сторону кучи мёртвых куриц-несушек. — Да⁈

— Что я видела? — растерянно переспросила Света. — Ты… почему замереть?

Она замотала головой, словно ей что-то почудилось или причудилось. А затем девушка пожаловалась на резкую головную боль… руки и ноги, с её слов, холодные, как лёд…

— Не нравится мне это место, — честно призналась она. — Ты что-то заметил⁈

Вместо ответа я поднял лопату с земли и начал ею тыкать в «горсть». Скидывая одну тушку за другой. Когда процесс набрал обороты, волшебницу вывернуло. И я бы тоже не выдержал, если бы не знал, что сейчас найду что-то жуткое.

В груде куриных тел, под самым низом лежала молодая девушка в разорванном на спине, деревенском платье с причудливым, старославянским узором. А вот «блеск», который я увидел ещё тогда, принадлежал какой-то металлической ручке судя по размерам, как раз таки от генератора, который торчал из её лопаток.

— Звони нашим, — властным голосом произнёс я. — Да побыстрее.

Глава 3

Нашим-то Светлана позвонила, но приехали не только они.