«cload „donca“», — напечатал я и нажал клавишу «enter». На экране замигали звездочки. Я дождался, пока загорится «Готово», снова нажал «enter» и был вознагражден. «Какая из скачек в Донкастере?» «Сент-Леджер», — напечатал я. «Донкастер: Сент-Леджер. Введите кличку лошади и нажмите „enter“».

«Дженотти», — напечатал я и нажал «enter». «Донкастер: Сент-Леджер.

Дженотти.

Отвечайте на вопросы „Да“ или „Нет“ или вводите цифру, потом нажимайте „enter“. Выигрывала ли лошадь скачку в двухлетнем возрасте?» «Да», напечатал я.

«Сколько дней прошло с тех пор, как лошадь в последний раз участвовала в скачках?»

Я заглянул в ежедневную газету — там такие сведения всегда приводятся, — и напечатал «23.

„Выигрывала ли лошадь на дистанции одна миля шесть фарлонгов?“ „Нет“.

„Участвовала ли лошадь в скачках на одну милю шесть фарлонгов?“ „Нет“.

„Какова самая длинная дистанция, на которой выигрывала лошадь (в фарлонгах)?“ „12“.

„Участвовала ли лошадь в гладких скачках?“ „Нет“.

„Введите сумму призов, которые лошадь выиграла в этом сезоне“.

Я заглянул в каталог и впечатал сумму призов Дженотти, довольно большую, но не ошеломляющую.

„Выигрывали ли эту дистанцию потомки отца лошади?“

Я заглянул в каталоги — на это времени потребовалось значительно больше — и ответил „Да“.

„Потомки матери?“ „Да“.

„Шансы лошади оцениваются как двадцать к одному или ниже?“ „Да“.

„Случалось ли жокею выигрывать на классических дистанциях?“ „Да“.

„Случалось ли тренеру выигрывать на классических дистанциях?“ „Да“.

„Другие лошади?“ „Да“.

Я снова вернулся к началу и повторил ту же операцию для каждой лошади, которая участвовала в скачке. Вопросы не всегда были одни и те же: если ответы были другие, вопросы иногда менялись. О некоторых лошадях задавали гораздо больше вопросов, чем о других. Мне понадобилось не меньше часа, чтобы отыскать ответы на все вопросы, и я подумал, что, если когда-нибудь займусь этим делом всерьез, надо будет сделать более удобные таблицы, чем те, которые имеются в каталогах. Когда я наконец ответил „Нет“ на вопрос „Другие лошади?“, то получил ответ, который не оставлял сомнений в гениальности Лайэма О'Рорке.

Список возглавлял Дженотти. На втором месте оказался аутсайдер, на третьем — лошадь, которая вырвалась вперед в самом начале. Именно в этом порядке они и пришли к финишу. Я не верил своим глазам.

— Что, что-то не так? — внезапно спросила Рут. — У вас такой вид озадаченный…

— Нет-нет, все верно…

— Да, это настораживает! — Рут улыбнулась. — Если я сразу получаю ожидаемый результат, я проверяю, проверяю и проверяю. Почивать на лаврах не годится. Кофе хотите?

Я согласился, и она сварила кофе с той же быстротой, с какой делала все остальное.

— Сколько вам лет? — спросил я.

— Двадцать один, а что?

— А я думал, что вы закончили университет.