|
Не поверишь, только увидел его и сразу сказал себе – это Сержант, – вспомнил Рурк. – Ну вот, как нашивки получил, так и пошел своих жрать. – Настоящие звери. – Да и у людей тоже. Если ногу не отожрут, то сделают так, что сам повесишься. Люди – цивилизованные существа. Некоторое время Рурк и Константинос молча наблюдали за тем, как крысы, торопясь, заглатывали корм. Затем Константинос сказал: – Я слышал, будто их готовят для военных целей. – Да ну, ты скажешь. Скорее для опытов. Какие из крыс вояки? Вот собаки – это другое дело. Она и связной может быть, и камикадзе, а крыса, она и есть крыса. Жадность в ней одна да подлая злоба. Эх, сволочи вы, сволочи, – вздохнул Рурк и постучал пальцем по сетке. Несколько крыс прыгнули на сетку и зашипели, словно змеи. – Ты смотри, какие нервные, – сказал Константинос. – Понятно. Поживи в коллекторе с дерьмом – не больно добрым будешь. О, смотри, опять эти пришли. За очередным набором. В проходе между клетками стояли четыре человека и о чем-то разговаривали. Рурк узнал одного из них. Это был мистер Киббер, благодаря которому Рурк и получил это место. – Добрый день, сэр, – поздоровался Рурк. – Здравствуй, Сидней. Как дела? Как наши питомцы, не болеют? – Нет, сэр, здоровы, как дикие кабаны, и жрут за четверых, – ответил Рурк. – А как твой любимец? Сержант, кажется? – вспомнил Киббер. – Да, Сержант, сэр, – заулыбался Рурк. Ему было приятно, что мистер Киббер помнит имя его любимца. – Только он сегодня проштрафился. – Проштрафился? Каким образом? – Сожрал одного из своих собратьев. – Ну-ка, пойдем на него посмотрим. – Повернувшись к сопровождавшим его сотрудникам, Киббер добавил: – Это удивительный экземпляр, господа, растет очень быстро и проявляет поразительную сообразительность. А теперь вот еще и каннибализмом занялся. Сержанта они застали в том же положении – мирно сидящим в углу клетки. Когда представительная комиссия начала обсуждать его достоинства, Сержант, словно почувствовав это, прошелся по клетке, демонстрируя свою стать. – Вот что, Сидней, я понимаю, что тебе с ним трудно расставаться, но на этот раз мы его возьмем. – Надо так надо – такая у них служба крысиная, – развел руками Рурк и, воспользовавшись случаем, спросил: – А правда ли, сэр, что их на войну забирают? Киббер и его сотрудники рассмеялись, потом инженер ответил: – Правильнее будет сказать так, Сидней: не забирают на войну, а используют в военных целях. 19 Гвардейцы отсалютовали императору, но он махнул рукой, останавливая церемонию, и прошел дальше. Вслед за ними проследовали адмирал Саид- Шах, начальник разведки генерал Пеккет, советник Фра Бендрес и шеф безопасности Ахмет Крылов. Когда за ними закрылась дверь, церемониймейстер грустно вздохнул и кивком головы отпустил почетный караул в казармы. Год за годом красочные церемонии императорского двора постепенно исчезали, а сам император становился похож на очень занятого чиновника. «Наверное, это веяние времени», – вздохнул церемониймейстер и тоже пошел переодеваться. А император Джон и его ближайшие сподвижники уже входили в зал, где их ожидали представители крупнейших банков Нового Востока. |
