— Смотри, как бы этот разговор не стал для тебя последним, — не остался тот в долгу.

— Чего?! — Саныч побагровел. — А ну пойдем, я уж с вами сейчас сам поговорю! Да так поговорю, что вы у меня неделю молчать будете! — И он потащил их в школу.

— Вы не находите это странным? — к нам подошла Света. — Карин, что скажешь?

— Скажу, что нам надо бы в класс вернуться. Урок как никак.

И я первой направилась в сторону школьных дверей.

Ни Вадим, ни Андрей так до конца учебного дня и не появились. Юрец каркал, что будет педсовет. Но я, зная Саныча, была уверена, что обойдется без этого. Рита все строила предположения о причинах драки. А я как-то особо этим вопросом не заморачивалась. Кто их, этих парней, знает, мало ли у них поводов для вытряхивания друг из друга пыли. И только Света с таинственно-задумчивым видом молчала и своими мыслительными выводами делиться не спешила.

С Вадимом мы встретились после уроков. Таинственный блондин слонялся в школьном парке: то ли нас ждал, то ли просто любовался пейзажем.

— Парфенов! — завопила Рита, едва его завидев. — Не думай сбежать!

— Да я как бы и не собирался… — опешил Вадим, но все же замер на месте, смиренно ожидая, пока наша троица подойдет.

— Ну давай, рассказывай. — Рита плюхнулась на рядом стоящую скамейку. — Зачем Деккера бедненького обидел? Ему и так в жизни не повезло, вон у бессердечной Каринки спроси.

— Блин, Рита, ну хватит меня Андреем доставать! — Я еле сдержалась, чтобы не запустить в лучшую подругу своей сумкой с учебниками.

— Извините за прямоту, но глядя на вас, я упорно не понимаю, как вы до сих пор умудряетесь талисманы хранить, — ошалело пробормотал Вадим.

— Если честно, я тоже не понимаю. — Света покачала головой. — Некоторым явно не хватает серьезности.

— Ничего, зато у других ее с избытком, — весело парировала Рита и снова переключилась на Вадима: — Ну что, непонимающий ты наш, что расскажешь? И, кстати, учти, то, что ты Ринке жизнь спас, еще не значит, что вошел в круг доверенных лиц.

— Вам не кажется, что школьный парк — не самое лучшее место для таких разговоров. — Вадим огляделся по сторонам. — Хотя… что-то тут пустовато…

— Поблизости вообще никого нет, — уверила Рита. — Уж можешь мне поверить.

— У тебя талисман земли, я правильно понял?

— Ага, угадал. — Рита хитро улыбнулась, и береза, возле которой стоял Вадим, погладила того одной из веток по затылку. Мол, умничка, догадливый.

Парень на такое панибратство отреагировал довольно спокойно, лишь поправил чуть съехавшую вязаную шапку и серьезно произнес:

— Не буду ходить вокруг да около. Речь о Совете. Вы слышали о нем раньше?

Ага, как же, и слышали, и видели, и в кошмарах снился.

О Совете Стихий я впервые узнала еще из Сашиного дневника. Сестра вкратце рассказывала о «некой организации», описывая ее, как эдакое «всемирное правительство». Я сначала не заострила на этом внимание и вспомнила лишь, когда сама непосредственно с ними столкнулась. Дело было после смерти Валерель. Оказалось, что фактически Хранитель порталов подчиняется Совету, а его Главе уж очень не понравилось наше вмешательство. Тот факт, что мы лишь защищали свои жизни, само собой, никакой роли не играл. И вот тогда Света и начала выяснять, что же такое этот Совет и почему мы должны его бояться.

Оказалось, что еще фиг знает сколько лет назад, когда талисманы стихий были помещены Создателями в храмы, сильнейшие маги объединились для их защиты.