Я была более чем уверена, что ищет он не там, и потому устремилась на помощь Вайлю, возликовав, когда он сокрушительным апперкотом сбил Айдина с ног, отшвырнув ярдов на пять. Черный разрез на горле показал, насколько был Вайль близок к тому, чтобы снести ему голову. Но на моем пути встал Ассан.

— Ну нет, — буркнул он, выставив перед собой меч и держа его обеими руками. — У меня все еще есть на тебя планы.

— Не выйдет, Ассан. Я не добровольная жертва.

— Но ты ею была, а тут как в любом контракте, сверхъестественный он или нет: считается только то слово, которым была заключена сделка.

Меня охватила горячая, неудержимая ненависть к этой кучке костей и дерьма, что смеет маскироваться под любящего мужа и милосердную душу. Сперва я обезоружу его парой хороших ударов. Потом выпотрошу его же собственным мечом — и чем больше я на этот клинок смотрела, тем крепче была уверенность, что где-то я его видела. Где именно? Причем совсем недавно.

Он сделал выпад, заставив меня отступить, уменьшить дистанцию между мной и Тор-аль-Деган, все еще заключенной за стеной доходящего до колен пламени. И тут до меня дошло.

— Энкиклиос! — выдохнула я.

— Эн — что?

В сцене, разыгравшейся почти за пределами моего поля зрения, участвовал меч. Кто-то — крошечная размытая фигурка, блестящая от пота, заляпанная кровью, мечом Ассана дралась с Тор-аль-Деган.

— Мне нужен этот меч, — сказала я ему.

— Не беспокойся, ты его получишь. — Он осклабился, показав два ряда белых и золотых зубов. На покрытом кровью и грязью лице это выглядело весьма демонически.

— Тогда подойди и отдай, — велела я.

— Никогда не отвергал приглашение прекрасной дамы.

Не сомневаюсь.

Я глянула, что у него за спиной. Там Вайль поставил Айдина на колени, держа одной рукой за горло, другой выворачивал ему руку, заставляя выпустить кинжал. На моих глазах он наклонился, сделал глубокий вдох, раскрыл рот и выдохнул морозный воздух прямо Айдину в лицо. Кожа старого вампира тут же потемнела и пошла трещинами. Босцовски тем временем в поисках ключа перебрался к другой яме. Больше я смотреть не могла — все мое внимание переключилось на Ассана.

Он бросился прямо на меня, выставив меч.

— Беги, мерзавка! — выкрикнул он. — Беги от своей судьбы!

— С чего ты вдруг решил, что я последую твоему совету? — спросила я.

Когда он увидел, что я действительно не собираюсь отступать, ярость в его глазах сменилась чистым непониманием. Но он не остановился, накатил, как паровой каток, грязь полетела с его безнадежно испорченных туфель, меч взлетел для решающего удара. Я не пыталась его задержать, но когда он нанес удар, прыгнула вверх, над сверкнувшей в воздухе полосой, оставив клинку только воздух и такой маленький кусочек кожи на икре, что потом даже саднить не будет.

В школе Дэвид играл в футбол. Я слышала, какие советы давал ему Альберт, и ни одного не забыла.

В столкновение я вошла в низкой стойке, подмяв голову, чтобы видеть, схватила Ассана чуть выше правого бедра и с размаху всадила спиной в колонну. Из его грудной клетки с шумом вырвался воздух, а я вцепилась ему в руку и дернула вверх, другой рукой упираясь сзади в локоть. Крик нечеловеческой боли был сигналом, что прием удался. Дальше очень просто было вырвать у Ассана меч и поставить на колени. Он последний раз в жизни свалился в грязь, схватившись здоровой рукой за сломанный локоть, и я рубящим ударом снесла ему голову так чисто, что она еще долю секунды простояла на шее и только потом свалилась, на миг опередив тело.

Футов за двадцать сзади и слева от меня Вайль тоже сумел использовать колонну, об которую ударил Айдина, и отчетливый хруст сообщил о пробитом черепе.