— Эван, дорогой, я польщена, — затараторила она. — Я и не знала, что ты поклонник моего соуса. Я теперь буду готовить его специально для тебя!

— Да… спасибо… — пролепетал Эван.

— Ладно, несите кастрюлю и давайте наконец пообедаем, — заявила тетя Ди и скрылась в доме.

Эван направился на задний двор.

— Как ты мог наплести такое? — обрушился он на Кермита.

Кермит ухмыльнулся и пожал плечами.

— Мне больше ничего в голову не пришло. Эван осмотрел двор.

Кастрюля лежала на боку посреди лужайки.

Эван поспешил к ней и вдруг застыл в испуге. Из-за гаража метнулась неясная фигура.

Неуклюжее существо с горящими красными глазами!

28

Когда же существо вышло на свет Божий, Эван понял, что никакое это не существо. Все трое уставились на мужчину в белом рабочем комбинезоне, который напоминал скафандр космонавтов. Он покрывал мужчину с головы до ног Лица обладателя скафандра тоже не было видно. Он взирал на них сквозь большие защитные очки.

— Вы… вы кто? — выдавил Эван.

Человек остановился на некотором расстоянии и уставился на ребят. Его темные глаза прятались за красными очками. Наконец, он поднял руку в перчатке и снял капюшон.

Защитные очки он тоже снял. Затем сделав несколько глубоких вдохов и отбросив упавшие на лоб седые пряди волос, прокашлялся и заговорил:

— Что, синих созданий нет? — он огляделся по сторонам. — Похоже, мне и защитный костюм не нужен.

— Вы… вы кто? — все также запинаясь, повторил вопрос Эван.

— Я ищу своих синих крошек, — ответил мужчина. — Я слышал про катавасию на школьной площадке. Полицейские направили меня к вам.

— Так это ваши создания? — воскликнула Энди.

Мужчина кивнул.

— Позвольте представиться. Профессор Эрик Крейн. Из Научно-исследовательского института, что в центре города. — Он снова оглядел двор. — Банка у вас?

— Я… я спрятал ее в гараже, — ответил Эван. — Только откуда нам знать, что она ваша? Кто вы?

Мужчина сделал несколько шагов в их сторону. Комбинезон был такой большой и просторный, что он с трудом передвигался в нем.

— Принесите банку, и я все объясню. Эван молча сходил в гараж, принес банку и сунул ее в руку профессора, затянутую в перчатку.

— Эти существа, — заговорила Энди, — они становились все злее и злее. Наконец они стали такими бешеными, что принялись пожирать друг друга.

Профессор вздохнул.

— Я знаю. Потому я и выбросил их. Весь мой проект подводного спецназа провалился.

— Что вы сказали, — чуть не подпрыгнул Эван. — Подводный спецназ?

— Я занимался у себя в лаборатории опытами над синей жидкостью, — начал объяснять профессор. — Задача состояла в создании воинственных существ. Для подводных войн. То есть таких монстров-воинов, которые все время плодятся и становятся все агрессивнее и агрессивнее.

— Хорошая идея, — пробормотал Кермит. — Хотя…

Профессор Крейн пожал плечами.

— Но ничего не вышло. Они оказались чересчур агрессивны. Эксперимент оказался неудачным.

Он взглянул на банку в руке.

— Мне надо было быть осторожнее и не выкидывать банку куда попало. Да, да, намного осторожнее. — Профессор покачал головой. — Я на это ухлопал десять лет. Десять лет и пятьдесят миллионов долларов.