— А как же ваша известная медитация Джедаев? Она должна помочь вам скоротать время.

— Медитация тоже имеет свои границы, — сухо ответил Джедай.

В ответ он услышал смех. Почему я не должна исследовать Силу? Или это только прерогатива Джедаев?

Куай-Гон задумался над ответом. Он должен продолжить разговор, важно держать её постоянно в разговоре, чтобы больше узнать о её исследованиях.

— Это хороший вопрос. Мы считаем, что Сила связывает всех нас вместе.

— Именно так! — ответила Зан Арбор, — Джедаи должны приветствовать мой интерес.

— Вы знаете почему они это не сделали? Вы не спросили нас.

— Я не нуждаюсь в вашем разрешении.

Куай-Гон терял нить разговора.

— Я не имел это в виду, — сказал Джедай, — вы блестящий исследователь. Вы могли бы разделить плоды ваших поисков со всей галактикой.

— Когда я буду готова к этому. Но только тогда, — зло ответила она.

— Что же вы ищете?

Какое-то время она молчала и Куай-Гон боялся, что на этом разговор закончен. Но она ответила.

— Мои коллеги — глупцы.

Куай-Гон ждал. Он не хотел показаться нетерпеливым. Что-то подсказывало в нём, что Зан Арбор хотела довериться ему.

— Вы много путешествовали и знаете, что в Галактике полно глупцов.

— Я видел много существ, которые не дружат со своими глазами, умами, сердцами, — ответил Куай-Гон.

— Точно. Теперь вы видите с кем я должна иметь дело, — её голос стал твёрже.

— Я только что прибыла с конференции в Сенате. Мои коллеги преследуют мечты и отвергают идеи. Новые способы заставить космические корабли передвигаться быстрее. Новые двигатели, новые виды топлива, новые гипердрайвы. Они пытаются найти путь к тому, что оружие стало более мощным, более эффективным. Они ищут новые источники силы. Быстрее, больше, лучше. Вот что они преследуют. Но при этом они игнорируют самую мощную энергию в галактике. Сила куда более важнее, чем любое их изобретение. С Силой вы можете управлять мыслями. Это намного важнее, чем корабли.

— Я согласился бы с этим, — ответил Куай-Гон.

— Как иронично. Только Джедай согласился со мной. Но только Джедаи могут стать объектами моих экспериментов. Другие, даже те, кого вы называете чувствительными к Силе, он и представления не имеют, чем они обладают. Они не могут управлять этим. Это стало бы недостатком моих экспериментов.

Внезапно Куай-Гона посетила мысль, которая заставила его содрогнуться. Зан Арбор специально держала его в этом резервуаре и делала его слабым, чтобы он воспользовался Силой для лечения. А пока он здесь, то ничего не сможет сделать. Даже из лаборатории этой не выберется.

Но вот достигнуть определённого соглашения наверняка удастся.

— Я предлагаю вам сделку, — сказал Куай-Гон.

— Я не думаю, что вы можете предложить что-то стоящее, — улыбаясь, ответила Зан Арбор.

— У меня есть то, что нужно вам. Так что это несколько меняет положение дел.

Возникла пауза.

— Что вы хотите, Куай-Гон?

— Я хочу, чтобы мне было позволено хотя бы два часа в день выходить из этой палаты, — предложил Куай-Гон, — если вы это сделаете, то я использую Силу, чтобы излечить себя и вы сможете за этим наблюдать. Если же нет, я не буду обращаться к Силе.

— И вы умрёте, — предупредила Зан Арбор.

— Да, — спокойно ответил Куай-Гон, — как Джедай, я давно готов к смерти. Это меня не пугает.

— Я не торгуюсь, — закричала учёный, — здесь я руководитель и только я принимаю решения.