– Мне известно, что вам, маменька, это не запрещено и вы никакие документы не подписывали. Единственной тайной этого ритуала является покупатель моей стихии!

– Не смей повышать на меня голос, Шерил! Ты не маг! Прекращай дурить нам головы.

– И какой смысл мне лгать? – сложив руки на груди, я откинулась на спинку стула.

– Чтобы отказаться от помолвки, – вместо матушки ответил Алес. – Если бы у тебя был дар, то ты была бы выше по статусу, чем Младший Жрец.

А ведь он прав! О, Братья Близнецы, как же я могла об этом позабыть? Он ведь простой человек!

Тётушка Маливика молчала, давно уже не прикасалась к еде, но сидела расслабленно, хоть и держала осанку. У меня возникало ощущение, что она чего то ждала.

– Смею тебе напомнить, Шерил, – вновь заговорила матушка, – что в нашей семье ложь приравнивается к оскорблению.

– Правда? Тогда почему вы мне лжёте о том, что не знаете, какая у меня была искра? А какая сила была у Беона Селинера? Почему вы не искали его, когда он пропал?

Повисла звенящая тишина. Даже Алес, который не имел никакого отношения к нашей семье, отложил в сторону вилку.

– Мне кажется, что ты интересуешься делами, которые никоим образом тебя не касаются, – ледяная улыбка коснулась матушкиных губ. – Настолько не касаются, что я могу посчитать твой вопрос оскорбительным и попросить твоего жениха возместить мне ущерб.

– А мне кажется, что вы делаете тайну из того, из чего её делать не стоит, – мой голос звенел яростью, наверное, это чувствовала не только я, потому что Ваорлион напрягся. – И жениха у меня нет. Потому что я не приняла букет элскерий!

Алес перевёл непонимающий взгляд на Нириит:

– Но вы ведь сказали, что передали его Шерил.

В словах было столько холода, что я инстинктивно поёжилась, в который раз убеждаясь, что не все так чисто с этим мужчиной.

Боковым зрением я заметила, как Ваорлион прошёл мимо. Куда это он? Тётушка проследила за ним взглядом, а потом вновь повернулась к нашему гостю.

– Все так, – уголки губ главы рода Селинер дрогнули. – Она приняла его.

– К чему эта ложь? – я вскочила с места, переставая контролировать себя. – Букет элскерий ещё утром стоял на тумбе у выхода!

– Стоял, – услышала я за спиной голос брата, – а теперь он твой!

Меня силой развернули и ткнули в руки охапку бледно розовых цветов.

Сложно сказать, что произошло в следующий момент. Потому что все смешалось в калейдоскоп красок и какофонию звуков.

Кричал Алес, вопила матушка, а Ваорлиона откинуло от меня. Парень упал на спину и ударился затылком о стену. Букет выскользнул из моих рук и упал к ногам.

– Сыночек! – Нириит Селинер уже стояла на коленях рядом со старшим ребёнком.

– Я не стану ни твоей невестой, ни женой, – глядя на Алеса, оттолкнула от себя носком туфли цветы, которые потеряли вид букета и рассыпались по полу. – Ни сейчас, ни когда либо в будущем. Ты лжёшь мне. И я это знаю!

– Ты прикоснулась к цветам, – ледяным тоном оповестил меня жрец и встал со стула. – Теперь ты официально моя невеста, хочешь ты этого или нет.

– Только если бы приняла букет элскерий осознанно.

– Нет, и ты это знаешь!

Тётушка хлопнула в ладоши:

– Молодые люди, вы теряете человеческий вид. Да что с вами? Как мы все смогли убедиться – Шерил чародейка. А это значит то, что она вправе разорвать помолвку, даже если и коснулась цветов. Это было сделано не с доброй воли, и Братья Близнецы такой союз не одобрят. Да и вы, Алес, не являетесь магом, насколько мне известно.

– Закрой свой рот! – гаркнула Нириит, теряя самообладание. – Шерил выйдет замуж за этого человека.