|
Когда латник поджег факел, люди с криками "Пожар! Пожар!" бросились прочь. В маленьких городках, где дома лепятся друг к дружке внутри тесного кольца стен, люди боятся пожара больше всего не свете. Распахнулось окно второго этажа, и граф, немолодой краснолицый толстяк высунулся по пояс: - Эй, ты, кто ты такой, чтобы распоряжаться на моей... С-сэр? С-сэр Брудо? Бедняга узнал маршала, и воинственный пыл мигом покинул его. - Да, это я. Выходите, добрый сэр, и, надеюсь, вы сумеете подыскать объяснения своему дезертирству. Выходите, я считаю до десяти, потом мои люди подожгут отель. - Но я не дезер... - Раз! - Проклятье! Гангмар возьми ок-Линвера, он просто-напросто загнал нас в... - Два! - Загнал в ловушку, отправил на верную смерть... - Три! - маршал оставался невозмутимым и будто не слышал криков из окна. - Хватит! Не считайте, я выхожу, но будьте же милосердны, сэр... Толстяк вышел на крыльцо и снова завел речи о глупости ок-Линвера и о том, что война под началом такого командира - смерть без пользы. Сэр Брудо глянул на гвардейца и бросил: - Повесить! Он прекрасно видел, что граф - человек вовсе не воинственного нрава, и понимал, что доводы его не лишены смысла, в самом деле, если слухи верны хоть на четверть, капитан погубил войско без толку... но сейчас справедливость была вовсе не тем, в чем нуждалась империя. Тут граф вдруг шумно засопел и налился багровым румянцем. Он вытащил меч и объявил: - Гангмар возьми вас всех! Попробуйте меня взять, негодяи! Похоже, этакая смелость оказалась для самого графа неожиданностью, руки бедняги дрожали, острие меча ходуном ходило перед его выпученными глазами, он отчаянно трусил, но в самом деле готовился драться. - Отлично, граф, - бросил ок-Икерн. - Я не стану губить такого храбреца, вы еще можете быть полезны империи. Казнь не отменяется, но у вас появился шанс. Проявите себя на войне, и будете помилованы. Жду вас через два дня у замка Корвуст. Приводите всех людей, каких только сможете собрать. Маршал повернул коня и поехал к воротам. Вокруг метались люди, гремели ведрами, расплескивали воду - они прибежали на крик и еще не знали, что пожара нет. Сэр Брудо не смотрел на суету, он прикидывал, скольких сеньоров успеет посетить, прежде чем достигнет Корвуста, где он намеревался собрать воинство. Вряд ли нужно будет запугивать многих, достаточно навестить еще парочку дезертиров. Остальное сделают слухи. Ок-Икерн не сомневался, что найдет у Корвуста достаточно многочисленное войско. ГЛАВА 6 Восток Ванета Войско некроманта оставалось на поле битвы два дня. Подручные магики приводили в порядок мертвых солдат, наемники собирали и делили трофеи, но больше всего возни было с големом, пострадавшим от чар Изумрудов. Испорченные доспехи - самое малое, что подлежало исправлению. Мертвая плоть тролля получила несколько серьезных повреждений, тонкие связи, наведенные магическими отростками внутри гигантского тела, оказались нарушены и, что еще хуже - в них вплелась остаточная волшба чародейских ударов. Кевгар желал убедиться наверняка, что пострадавший гигант по-прежнему покорен его воле. Если во время схватки выяснится, что он недостаточно послушен, последствия могут оказаться фатальными. Вот на это и потребовалось время. Глоада скучала, наемники устроили игру в кости, и многие умудрились спустить богатую добычу. Не убранные тела имперцев начали пованивать... наконец брат маршал решил, что мертвый тролль в порядке, и после этого отдал приказ: готовится к выступлению. Когда было объявлено направление на Аднор, солдаты оказались разочарованы. Особенно те, кто проигрался в пух. Они-то ждали, что взятие несчастного Аднора и победа над ок-Линвером - начало большого похода, в котором подобные приключения станут случаться постоянно, и добычи будет всегда навалом. |
