– Ну что, будем чистосердечно признаваться, или мне необходимо применить силу? – обратился я к ним, насмешливо улыбаясь.

Ответом мне послужило молчание. Только девушка зловеще скрипнула зубами, попытавшись поймать мой взгляд, что я и позволил ей сделать. В то же мгновение на мой разум обрушился мощный ментальный удар, направленный на то, чтобы пробить поставленную защиту и подчинить волю. Похоже, я ошибся в своих предположениях – этой красавице никак не меньше четырехсот циклов, если судить по силе разума. С легкостью выдержав первый удар, я ударил в ответ, проламывая поставленные блоки и стараясь подчинить теперь уже ее разум. По ванной прокатился тихий утробный вой, а кровопийца теперь пыталась оторвать свой взгляд от моего, чтобы разорвать связь.

– Не того ты выбрала в противники, малышка. Я баловался ментальной магией еще тогда, когда тебя и в помине не было на свете, – пробурчал я себе под нос, методично роясь в памяти вампирши и ища интересующие меня сведения, попутно просматривая все остальное.

Вой все нарастал по мере моего погружения в глубины памяти, да и вампир начал дергаться и вопить, чтобы я не трогал его подругу, а не то пожалею. Угу, уже пожалел – эти вопли начинают действовать мне на нервы, так они разбудят моих девочек. На мгновение оторвавшись от своего занятия, я установил купол тишины. Теперь можно и продолжить.

Как выяснилось, в своих предположениях я был почти прав – вампирше было чуть больше четырехсот циклов, а ее напарнику и одновременно птенцу – двести девяносто семь. Не обращая внимания на кровавую пену на губах моей жертвы, бьющейся в судорогах в надежных объятиях Ниссы, я грубо рылся в ее памяти, отыскивая любую информацию о заказчиках – от такой процедуры любое существо мгновенно сойдет с ума, но вампиры более устойчивы к ментальному воздействию, нежели все живые.

Когда я уже начал уставать от бесплодных усилий и гор бесполезной для меня информации, вдруг зацепился за отголосок чьего-то разговора, подслушанного кровосоской совершенно случайно.

– Так ты говоришь, оборотней из Круга уже послали вслед за жертвой?

– Да, орденцы решили подстраховаться и отправить им вслед кого-нибудь из наших, на случай провала их собственной погони. Задача предельно проста – упокоить одного-единственного мага с гарантией и предоставить его голову как доказательство исполнения заказа. Даже слепок ауры есть.

– А личность мага установили?

– В том-то и дело, что ни имя, ни внешность не известны, по крайней мере, так утверждают представители заказчика.

– Что-то они слишком темнят, и запашок от этого заказа дурноватый. Я бы не согласился его выполнять, так можно нарваться и на какого-нибудь старого и могущественного мага.

– Ха, как решат старейшины, так и будет. Как миленький побежишь, еще и спасибо говорить будешь.

– Да уж, а потом маги на нас устроят большую охоту за убийство их собрата, и беги тогда спасай свою шкуру.

– За десять тысяч золотом можно и побегать, если цель легкая. Вот только сомневаюсь я в этом – маги бездны и сами могут прихлопнуть неугодную им личность. И если прибегают к нашей помощи, то маг оказался им не по зубам.

– И не говори. Кстати, ты слышал, что у них на днях вколотили в землю патриарха? Кажется, его звали Йор. Так вот, там где его прибили, теперь огромная воронка в сотню метров, а убийца благополучно удрал.

– Тьфу, от этих магов одно расстройство! Возьмет такой вот и походя уничтожит гнездо, передавив в нем всех, как букашек! Иногда я думаю, что старейшины поступили верно, убравшись из Форса сюда, – слишком уж там много сильных магов развелось…

На этом месте разговор обрывался, но и так я получил много полезной информации вместе с уверенностью, что эти убийцы были единственными здесь, и не надо опасаться каждой тени, постоянно ожидая удара в спину, так популярного среди вампиров.