– Приму к сведению, – кивнул я и, махнув на прощание рукой, пошел дальше по улице.

Интересно, с чего бы это такое предупреждение, вроде мои враги давно бросили попытки прямого нападения, перейдя к более изощренным способам испортить мне настроение. Но пренебрегать советом не буду.

Свернув в неприметный переулочек, я навесил на себя помимо личной защиты еще и второй слой, используемый мной только на поле боя и рассчитанный на массовую магическую атаку. Продержать ее час мне ничего не стоит, раньше я циклами защитные плетения носил – времена были еще те. Теперь можно и продолжать путь.

До перехода во внутренний город я добрался без приключений и после проверки, пройдя мимо усиленного в ночное время караула, направился по хорошо знакомому маршруту к башне. Ночью на дорогах пусто, поэтому прогулка проходила в гордом одиночестве, что не мешало мне наслаждаться звездным небом.

Но по мере приближения к моим владениям чувство опасности начало отвлекать, предупреждая о грядущих неприятностях. А через пару мгновений заныло правое плечо. Мгновенно остановившись и скользнув к ближайшей ограде, чтобы не стать отличной мишенью, я создал вокруг себя на сотню метров едва ощущаемую поисковую сеть.

Вот демон, а ситуация куда серьезней, чем я думал, – плечо у меня ноет очень редко и только в строго определенных случаях. На войне, когда меня зажали между собой две группы ушастых разведчиков и гнали к их войску, а шансы выжить были минимальные, у меня тоже ныло плечо. Или когда нарвался на стрелу с неизвестным ядом и еле выжил, перед этим плечо тоже ныло.

Кроме защиты окружающих владений, не пускающих сеть, я ничего не обнаружил, но чутье на опасность никогда не подводило – где-то рядом на меня устроили засаду. Следящие заклинания можно обмануть, но для этого нужно быть опытным магом или иметь дорогую экипировку из артефактов. Ну что ж, если не получилось так, то попробуем по-другому. Привалившись спиной к железной ограде, я закрыл глаза и, отрешившись от всех чувств, настроился на малейшие излучения силы, остающиеся даже после обычных людей, не говоря уже про магов или воинов, увешанных амулетами. И от каждого след останется разный.

К счастью, дневные отпечатки от прохожих уже развеялись и не затрудняли мне поиск, и я довольно быстро обнаружил новые следы – буквально за час до меня здесь прошло десять существ, трое из которых были магами, а остальные увешаны магическими побрякушками с головы до ног. Очевидно, они и устроили на меня западню.

Но что-то не дает мне успокоиться, какое-то знакомое ощущение… точно неподалеку кто-то умер, буквально совсем недавно, мне ли не знать «запах» смерти. Жаль, я не могу определить, сколько смертей.

Кстати, до моих владений всего пять минут ходу, значит, кто-то из этих смертников проник за стену, и хранитель с ним разделался, остальные оказались умнее и остались ждать меня у входа или неподалеку от него. В таком случае, даже обойти их не удастся, придется принимать бой, сами напросились. Но сначала подготовлюсь – вино уже давно перестало влиять на сознание, но на время увеличить скорость и реакцию не повредит. Применив полный комплекс магической стимуляции, предназначенной для армейских боевых магов на время военных действий, я почувствовал себя почти как в молодости, тело налилось силой, сделалось послушнее и быстрее, захотелось куда-то бежать и что-нибудь делать от распиравшей энергии. Самое подходящее настроение повеселиться.

Отлипнув от ограды, я вышел на середину улицы и упругим шагом пошел навстречу неприятностям, а вот чьим – это мы еще посмотрим!

Глава 6

Всех шестерых я заметил раньше, чем они меня. И это несмотря на то, что их маскировка была лучше моей, наброшенной на скорую руку.